Por ALFREDO POLANCO, juez internacional, experto y documentalista de boxeo

Carta del editor: ¿El fin de la era de los cuatro cinturones o simplemente el amanecer de un enésimo título?

Por Matt Christie

Aunque fue un admirador desde hace mucho tiempo del atractivo crudo del boxeo, Dana White criticó regularmente la composición de este deporte durante varios años antes de ingresar al mercado con promesas de revitalizar un sistema de campeonato cansado.

“Llevo mucho tiempo hablando mal del boxeo, y ahora es el momento de demostrarlo”, confirmó en enero. “Voy a deshacerme de las organizaciones sancionadoras. Los mejores pelearán contra los mejores. Vamos a fichar a todos los jóvenes promesas”.

El único problema con promesas como esa es cuando les sigue el «GRAN ANUNCIO» de la semana pasada: el primer campeón de Zuffa Boxing será coronado en peso crucero cuando el líder de la división, Jai Opetaia, se enfrente al contendiente marginal Branton Glanton. Opetaia tiene una cuota de 1/18 para ganar, imposible de respaldar. No es exactamente un nuevo amanecer, entonces. Simplemente uno demasiado familiar.

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Opetaia-Glanton no es mejor que la infinidad de peleas por el título mundial que hemos visto, donde un luchador de élite se enfrenta a alguien que nadie en su sano juicio elegiría como ganador. El tipo de pelea que White, aunque defendía los méritos de su marca UFC en un pasado no tan lejano, seguramente habría ridiculizado. Ni siquiera Max Kellerman puede afirmar haber soñado toda su vida con esta.

“Lo realmente interesante de esta pelea es que [Glanton] nunca ha sido detenido”, dijo White. Esto es cierto, aunque no necesariamente interesante. Las tres derrotas de Glanton ante David Light, Soslan Asbarov y Chris Billam-Smith fueron por puntos. También es cierto que Glanton, independientemente de su férrea defensa, nunca ha vencido a un oponente ni de cerca del nivel de Opetaia. Se mire como se mire, esta es una pelea decepcionante. Si el CMB la hubiera ordenado, por ejemplo, el clamor habría sido ensordecedor.

Sin embargo, la situación en la que se encuentra White se ha ido gestando desde hace mucho tiempo.

En 1983, con el CMB y la AMB ya firmemente afianzados en el sistema, la FIB organizó su primera pelea por el título cuando Marvin Camel, excampeón de peso crucero del CMB, se enfrentó a Roddy MacDonald, un rival aún más inmerecedor que Glanton. Al poco tiempo, la FIB ya les ofrecía cinturones a estrellas más consolidadas como Larry Holmes, Donald Curry y Marvin Hagler para validar su presencia. Cinco años después, quizás impulsada por la facilidad con la que la FIB entró, apareció la OMB.

Y así comenzó la «era de los cuatro cinturones», que hoy en día algunos publicistas malinterpretan como una especie de época dorada, ya que de vez en cuando corona a un campeón «indiscutible». De hecho, los títulos adicionales en juego podrían haber sido tolerables si cada categoría de peso hubiera usado esos cuatro cinturones, al estilo de los torneos, para asegurarse de que los dueños se vieran obligados sistemáticamente a pelear entre sí. Sabemos que eso no ocurrió con la suficiente frecuencia. Lo que sucedió fue que se acogieron cada vez más cinturones (interino, plata, oro, regular, súper, estúpido) para compartimentar aún más el sistema y dejar a los poseedores de cinturones prácticamente aislados. Cuando esas peleas «indiscutibles» sucedieron (y ha habido una docena como máximo en los últimos 38 años), fueron la excepción que confirmó la regla: la era de los cuatro cinturones es un caos absoluto. Francamente, es una sorpresa que haya tardado tanto en llegar alguien y decir lo obvio.

La oportunidad de reiniciar y reconstruir debería haberse aprovechado antes. En 2021, cuando Eddie Hearn planeaba conquistar el mundo, le preguntaron qué se podía hacer para reducir el número de campeones en cada categoría y hacer que el boxeo fuera más fácil de seguir para las masas. «Hay que crear algo que supere a los organismos reguladores», me dijo. «Soy el único capaz de hacerlo. No hay nadie más. Soy el único que tiene las agallas, la energía y la visión para hacerlo».

Sin embargo, durante los cinco años siguientes, Hearn, al igual que todos sus rivales en la promoción, conservó el sistema existente facilitando constantemente la labor de los organismos de clasificación. Esto no es necesariamente culpa del promotor de Matchroom; es simplemente una prueba de que incluso los más ambiciosos tendrán dificultades para cambiar los malos hábitos, tan arraigados que se han convertido en la norma. O al menos lo han hecho dentro de la burbuja del boxeo —y eso es todo lo que nos mueve, una pequeña burbuja—, mientras que fuera, a los cientos de millones de personas que consumen regularmente otros deportes hace tiempo que les ha dejado de importar el significado de todos estos títulos.

Los recientes problemas del CMB solo acentúan el caos. La negativa de Shakur Stevenson a acatar sus reglas al pelear por el cinturón de una organización rival normalmente no causaría revuelo. Pero después de que Terence Crawford expresara una frustración similar hace tan solo dos meses, se puede sentir la amenaza de los buitres sobrevolando las cabezas del organismo sancionador más influyente del mundo.

Pero culpar solo al CMB por los fracasos del deporte es perder el hilo. Puede que sean los más grandes y ruidosos de los cuatro, pero también son los más proactivos. Al menos lo están intentando.

Si critican a Mauricio Sulaimán por su Programa de Boxeo Limpio, también deberían preguntar a los demás organismos sancionadores, e incluso a algunas comisiones, qué están haciendo exactamente para combatir las trampas antidopaje. Al menos el CMB insiste en las pruebas de la VADA, aunque resulta irónico que Conor Benn, un boxeador que no pasó una de esas pruebas, ahora ocupe el primer puesto del CMB en una división en la que no ha competido durante cuatro años. Pero, aunque la decisión de clasificar a Benn como el número uno en las 147 libras es absurda, ¿por qué la FIB, supuestamente la más estricta de todas las agrupaciones alfabéticas, no justifica también la alta clasificación de Benn en el peso wélter?

En resumen: Las clasificaciones y políticas de los cuatro grupos son erróneas porque están diseñadas, en parte, para competir directamente con las de los organismos rivales. La falta de uniformidad resulta desconcertante incluso para los aficionados más acérrimos.

Si bien se entiende que Zuffa Boxing se está posicionando como mucho más que una asociación que otorga cinturones (los diseños son tan grandiosos que, de hecho, se está planeando una renovación completa del deporte), se necesitará mucho más que otro cinturón y otra pelea promedio para convencernos de que algo será diferente.

La clave, como Hearn identificó mucho antes de la llegada de White, es crear algo mejor que lo que ya se ofrece. Los grupos alfabéticos se han perjudicado desde hace mucho tiempo al esforzarse por reconocer la presencia de otros grupos alfabéticos. Por ejemplo, un campeón de la OMB, o incluso un contendiente obligatorio, no será clasificado por la AMB, la FIB o el CMB. Si alguno de ellos ya hubiera clasificado a todos los boxeadores de forma justa, independientemente de los cinturones que ostenten, ya podrían erigirse como líderes del mercado y, por lo tanto, ser la organización a la que los mejores boxeadores se dirigirían instintivamente. Además, si los promotores, las emisoras y, francamente, los medios de comunicación en general, no hubieran estado tan dispuestos a dar la bienvenida a nuevas organizaciones y nuevos títulos cada cinco minutos, y luego a promocionarlos como si significaran algo, el panorama podría estar mucho más despejado. Cabe preguntarse si ahora, bajo ataque, un organismo sancionador anunciará cambios drásticos en sus políticas para demostrar que es quien puede implementar mejoras que deberían haberse hecho esperar.

Mientras tanto, Zuffa, si quiere cumplir las promesas de White, necesita demostrar algo más que su capacidad para otorgar títulos. También debe demostrar su deseo de desestimar a los tramposos con drogas, el deseo de construir el deporte desde cero y, como potencia promocional, sin excepción, ofrecer peleas dignas de un campeonato. En resumen, aún queda un largo camino por recorrer para lograr el dominio que White anhela abiertamente.

Pero no nos decidamos todavía. Roma no se construyó en un día y los aficionados al boxeo son impacientes. Al fin y al cabo, llevamos décadas viendo cómo este deporte se enreda. Quien tenga la valentía de emprender la titánica tarea de desenredarlos, por algo empezará.

El progreso de Zuffa Boxing va en aumento, pero dejemos de hablar de adquisiciones.

Por Lance Pugmire

En ese momento, fue la frase más destacada de la noche cuando el director de Zuffa Boxing, Dana White, declaró que su intento de apoderarse del deporte era como pelear con «bebés».

“Ese fue un tema de conversación plantado”, dijo Chris Algieri de ProBoxTV en el episodio del lunes de “BoxingScene Today”.

Algieri dijo que los promotores rivales de White «no te están ofreciendo peleas. Están organizando peleas increíbles. Actualmente no les preocupa en absoluto Zuffa».

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A pesar de que el financista mutuo Turki Alalshikh está conectado tanto con Zuffa Boxing como con la cartelera “Ring” de este fin de semana en Las Vegas encabezada por la pelea por el título welter del CMB entre Ryan García y Mario Barrios, los promotores Premier Boxing Champions y Golden Boy Promotions de Oscar De La Hoya tienen a esos combatientes bajo contrato, por ahora.

Matchroom Boxing de Eddie Hearn, al que White también apuntó, presenta este fin de semana la cartelera de Josh Warrington-Leigh Wood en Inglaterra, seguida por la esperada pelea de unificación de peso superpluma de la próxima semana entre los mexicanos Eduardo «Sugar» Núñez y Emanuel Navarrete en Arizona.

Y PBC regresa el próximo mes con un PPV de Prime Video encabezado por el campeón de 154 libras del CMB, Sebastián Fundora, contra el ex campeón unificado de peso welter Keith Thurman en Las Vegas.

“Este es un mes de grandes acontecimientos”, dijo el analista Paulie Malignaggi.

Lo que no se puede negar, dijo Malignaggi, es que la acción repetitiva de Zuffa, que regresa con el debut el 8 de marzo del campeón de peso crucero de la FIB Jai Opetaia liderando la cartelera Paramount+ con una defensa del título, es que «mantendrá al boxeo convencional alerta».

La finalización de la tercera cartelera de Zuffa permitió a los analistas y ex campeones del mundo evaluar el avance de la nueva promoción.

Algieri dijo que ha visto las primeras tres tarjetas como una «prueba beta» para eliminar errores y ayudar a construir enfrentamientos futuros como el aparente enfrentamiento entre los ganadores por nocaut en peso semipesado Umar Dzambekov y Radivoje «Hot Rod» Kalajdvic.

También ha atraído la asistencia de los ex campeones Teófimo López, Caleb Plant, Murodjan «MJ» Akhmadaliev y Regis Prograis, mientras que Zuffa ha ido sumando talentos, incluido el ex campeón de peso pluma Mark Magsayo, con un informe que indica que el ex campeón de peso pesado Andy Ruiz Jr. se unirá a bordo.

White ha instado a los seguidores a dar la promoción este año para inspeccionar su desarrollo y planes.

Si bien el presidente y director ejecutivo de UFC ha dicho que no quiere trabajar con organismos sancionadores, sus vínculos con Alalshikh brindan a los luchadores de Zuffa la oportunidad de competir en las tarjetas “Ring” de mayor perfil.

No tener eso sería asfixiante, dijo Malignaggi, ya que Zuffa originalmente habló de mantener su establo limitado a la competencia de sus propios cinturones.

“Es casi como nuestro modelo [ProBox], pero no había salida [sin peleas en el ring]”, dijo Malignaggi. “No quieres mantenerlos en una caja… hasta que Zuffa cree un nivel de campeonato respetado, un campeón genuino, hay que preguntarse: ‘¿A qué se están moviendo?’”

Algieri respondió: «Lo están construyendo ahora mismo. Ese ecosistema va a crecer».

Traer a campeones mundiales mayores o anteriores puede aportar esa credibilidad a los luchadores de Zuffa que los derroten.

Al traer a Ruiz, por ejemplo, Zuffa idealmente querría que uno de sus pesos pesados ​​​​más jóvenes, como el ganador del evento principal del domingo, Efe Ajagba, derrote a Ruiz y gane una marca más grande.

Aunque Malignaggi no pensó que Ajagba causó una gran impresión al detener al ex campeón de peso pesado Charles Martin el domingo, los analistas evaluaron que Dzambekov sí lo hizo al entregarle una destructiva victoria por nocaut en el segundo asalto con un uppercut, lo que lo convertía en un «aspirante a nocaut del año».

«Este chico sabe pelear. Si destacas tanto, estás listo para el siguiente nivel», dijo Algieri sobre Kalajdzic.

El presentador Jimmy Smith dijo que la actuación de Dzambekov muestra la urgencia de Zuffa por atraer y contratar talento.

«Será mejor que consigan a algunos buenos chicos para que lo alimenten», dijo Smith.

Algieri lo cree posible y elogia al circuito por “avanzar muy rápido” y al mismo tiempo ofrecer fechas estables.

Registrar el crecimiento de este año probablemente será como documentar la altura de un niño a lo largo del tiempo en el marco de la puerta de la cocina.

Por ahora, dijeron los analistas, la promoción aún palidece en comparación al talento que ofrecen los promotores establecidos. “Que Zuffa pelee el domingo es algo bueno”, dijo Malignaggi.

DAZN y Matchroom Boxing acuerdan un nuevo acuerdo de cinco años

Por el personal de BoxingScene

Matchroom Boxing y DAZN han acordado un nuevo contrato de cinco años, según se anunció hoy.

Según un comunicado de prensa, “El acuerdo ampliado subraya el compromiso de DAZN de ofrecer el calendario más sólido del boxeo mundial y refleja la confianza inquebrantable de Matchroom Boxing en asociarse con DAZN por su calidad de producción, alcance de audiencia y capacidad global.

Esta colaboración ya ha transformado la forma en que los aficionados disfrutan del boxeo de élite. DAZN seguirá ofreciendo un calendario ininterrumpido de eventos Premium, con contenido original durante todo el año, para sumergir a los aficionados en las historias, los campamentos y las rivalidades. Juntos, DAZN y Matchroom Boxing seguirán impulsando la evolución del boxeo y ofreciendo una experiencia Premium a los aficionados de todo el mundo.

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El próximo evento de Matchroom Boxing en DAZN será una pelea de unificación totalmente mexicana entre los pesos superpluma Eduardo “Sugar” Núñez (campeón de la FIB) y Emanuel Navarrete (campeón de la OMB) el sábado 28 de febrero.

Leigh Wood sabe que un ‘final limpio’ es la única manera de terminar con la disputa por Josh Warrington

Por Tris Dixon

Llega un punto para un luchador en que invertir demasiado emocionalmente en un rencor resulta perjudicial.

La sola idea de una pelea lo absorbe todo, pero superar a tu rival (o perder contra él) atormenta cada latido y cada línea de pensamiento.

Con eso en mente, Leigh Wood apagó el ruido y se desvinculó.

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Claro, pelea contra Josh Warrington este fin de semana en Nottingham, frente a los fanáticos de la ciudad natal de Wood, y probablemente sentirá la atmósfera estridente de las 8.000 personas que agotaron las entradas, pero en términos de renovar las hostilidades antes de la campana, Wood no tiene ningún interés.

«Lo tomaré como venga», dijo Wood a BoxingScene. «Estoy en paz con el entrenamiento que he tenido, el sparring que he hecho, las cosas que he hecho».

Desde su pelea anterior, a fines de 2023, Wood y Warrington han intercambiado constantemente críticas en las redes sociales y no hay amor perdido después del controvertido final de su pelea que Wood ganó con un nocaut en el séptimo asalto en Sheffield.

Warrington siempre sostuvo que podría haber seguido luchando y, como ganador, Wood lo animó felizmente.

¿Cree el veterano de Nottingham que está firmemente bajo la piel de la estrella de Leeds?

«Realmente no lo sé», respondió el hombre de 37 años.

Realmente no me importa. Honestamente, estoy muy tranquilo esta semana porque sé que ya hice todo lo que tenía que hacer. Así que, para ser honesto, no hay nada que me moleste. Él lo afronta como lo afronta. Y luego me adaptaré. Incluso en la rueda de prensa y eso, no voy a sentarme a discutir con él porque ¿qué hay que discutir? Lo boxeé la primera vez, lo noqueé y boxearemos de nuevo el sábado y haré lo mismo otra vez.

Se percibe el desapego en la voz de Wood, pero otra cosa será mantener la calma si Warrington empieza a irritarlo. Wood cree que se mantendrá estoico.

Eso [involucrarse demasiado] no cambia nada, ¿verdad? O sea, probablemente sea bueno para los promotores, pero ese es su trabajo, promocionar, no el nuestro.

Wood, por supuesto, ha tenido una larga disputa con Michael Conlan desde que destrozó los sueños del irlandés en los últimos momentos de su thriller de 2022 en Nottingham.

¿Qué es lo que tiene Wood (28-4, 17 KOs) que irrita a sus oponentes?

“Empezaron conmigo”, protestó. “Empezaron. Con Conlan, quería sacarme de quicio para intentar sacar ventaja en la pelea, creo. Quería interrumpirme, quería interrumpir mi campamento. Intentó crear una brecha entre mi entrenador y yo, y le salió el tiro por la culata, ¿no? Y lo hizo quedar aún más idiota porque lo noquearon. Lo mismo con Warrington. Estaba controlado antes de la pelea porque creía que iba a ganar. Y luego, cuando no ganó, empezó a publicar cosas y pensé: ‘Espera un momento, la verdad es que he sido muy respetuoso y me acerqué a ti después porque pensé que sería difícil de aceptar’. Así que pensé: ‘Intentaré hacerte sentir un poco mejor y decirte que me conectaste buenos golpes, que eras un peleador duro’. Entonces empezó a publicar cosas y pensé: ‘No sé si lo hacía para conseguir la revancha o algo así’.

Entonces empecé a publicar cosas pensando: «Bueno, no sé cómo tienes la audacia de publicar después de perder, pero voy a publicar». Y luego, ojo por ojo, la cosa se complica, ¿no?»

En la promoción del combate, DAZN y Matchroom han hecho hincapié en la rivalidad. Los luchadores marcaron la casilla «Cara a Cara» y luego, por separado, grabaron un tráiler donde aparecen maquillados como ancianos, hablando de su rivalidad y la controversia que surgirá décadas después.

Wood no disfrutó del duelo. No siente que haya recibido el respeto que se merece desde la primera pelea, y las quejas de Warrington sobre un golpe de suerte y que el árbitro detuvo la pelea demasiado pronto solo han enfurecido aún más a Wood.

«No hay golpes de suerte en el boxeo, especialmente a ese nivel», afirmó Wood.

Ambos somos bicampeones del mundo, así que no hay golpes de suerte. Pero tuvimos que enfrentarnos en el escenario y luego sentarnos.

Y dije: ‘No creo que sea buena idea. Creo que podríamos terminar peleando; nos acaban de separar en el escenario y ahora vamos a sentarnos y preguntarnos’. No quería estar allí. Ya había alcanzado el límite de tiempo que podía pasar con él. Simplemente no quería estar allí. Pero me senté y lo hice, y fue doloroso.

No es sólo Warrington quien tiene opiniones fuertes sobre esa primera pelea, sino también su padre y entrenador Sean O’Hagan.

O’Hagan le dijo recientemente a BoxingScene que sintió que Wood estaba a punto de ser detenido en la primera pelea, algo que el hombre de Nottingham encuentra gracioso.

“Conlan pensó lo mismo”, replicó Wood. “Doce asaltos después, lo noqueé. No sé. Él [Warrington] tendría que noquearme. Me atrapó varias veces en esa pelea y yo seguía delante de él. Tendría que noquearme y no creo que sea capaz de noquearme. Es la única manera. No creo que sea capaz. Me golpeó con todo. Me conectó con sus mejores golpes varias veces a la cabeza y al cuerpo. No me movió, y esa es la diferencia. Soy duro, pero puedo quebrarme. Y esta vez no va a tener la oportunidad de hacerlo porque voy a tener el control total”.

Otra afirmación de O’Hagan fue que Warrington iba por delante en las tarjetas al final, hasta que Wood marcó el final. Pero, tras remontar, Wood no está tan seguro de que Warrington realmente estuviera liderando.

Las tres tarjetas favorecieron a Warrington, pero Wood no está convencido de que contaran la historia de la pelea.

“Seamos realistas, gané la segunda ronda en todas las tarjetas”, explicó.

De hecho, gané la primera ronda con una sola tarjeta. Pero, incluso en el peor de los casos, creo que gané la primera y la segunda ronda.

Luego le quitaron un punto por [golpes de conejo] y luego yo conseguí un asalto de 10-8. Veamos eso. Gané cuatro asaltos de siete, pero, primero, he ganado cinco asaltos de siete. Entonces, ¿en qué mundo iba a ganar la pelea por puntos? Me encantaría saberlo.

Wood también dijo que había visto un ángulo alternativo de la detención que no había sido ampliamente visto y consideró que muestra que la decisión final, tomada por el árbitro Mark Alexander en la campana para finalizar la ronda, fue la correcta.

“Su esquina le gritaba que se diera la vuelta”, dijo Wood. No sabía dónde estaba. Tengo un video en mi teléfono, así que cuando el árbitro detiene la pelea, él le hace señas para que no se mueva. La cámara sigue grabando y él [Warrington] camina hacia las cuerdas. Se tropieza, las cuerdas lo mantienen en pie y luego se cae. No mucha gente ha visto eso. Ven dónde no llega a la cuenta de nueve, se da la vuelta o lo que sea, se supone que debe demostrarle al árbitro que está bien y no lo ha hecho. Así que se da la vuelta tarde, a pesar de que su esquina salta y le grita que se dé la vuelta. [La gente] no se dio cuenta de que lo decían, así que no estaba del todo bien. Y luego, después de que el árbitro la detuviera, se tambalea hacia las cuerdas, tropieza un poco, las cuerdas lo mantienen en pie, su amigo de su esquina corre, lo levanta un poco, regresa a su esquina y se sienta. Nadie ha visto esa parte. Así que, como peleador, va a decir: «Estaba bien para irme».

Diría eso. Lo dije después de la pelea contra [Mauricio] Lara, cuando me derribaron con fuerza, probablemente la decisión correcta de [el entrenador] Ben [Davison] fue sacarlo. Gané la revancha. Esa pelea con Warrington fue muy similar. Estaba muy lastimado. Le di cinco golpes fuertes, le di el golpe. No estaba bien. Sí, tuvo un minuto, pero no sé si hubiera sido suficiente.

Incluso si Wood iba perdiendo, no es ajeno a reducir distancias y ganar una pelea, de una forma u otra. Se ha convertido en uno de los boxeadores más populares de Gran Bretaña gracias a su capacidad de resistir con tanta intensidad. Incluso si coincidiera con el equipo de Warrington en que iban por delante en el momento de la interrupción, esa estadística resultó redundante al final.

No importa [quién iba ganando] hasta cierto punto, pero si empiezas rápido, demasiado rápido, como dije sobre el maratón y el sprint, puedes ganar los primeros 100 metros de una carrera de 1500 metros, pero luego, en la segunda vuelta o a mitad de la primera, las cosas van a empezar a cambiar y no puedes decir: ‘Ah, sí, bueno, ¿sabes qué? Creo que puede ganar la próxima vez porque yo gané los primeros 100 metros de una carrera de 1500 metros’. ¿Qué más da? Eso es básicamente lo que está diciendo. Empezó rapidísimo. Ganó algunas rondas, pero ¿a qué precio? ¿Cuánto le costó? Le costó la pelea.

El perdedor de la pelea del sábado tendrá un precio real. El promotor Eddie Hearn ha dicho que el perdedor podría enfrentar un largo camino de regreso a la élite del boxeo e incluso el retiro. Y aunque Wood aún tiene sus propias ambiciones en el deporte, no hay futuro más allá del sábado.

“No, no estoy pensando en eso”, dijo Wood. “Solo pienso en ganar esta pelea porque hay mucho en juego. No se trata tanto de cinturones, dinero ni de lo que venga después. Se trata más de orgullo y de poder presumir. Ni siquiera sé si volveré a pelear. Esta podría ser mi última pelea y quiero terminar con un buen resultado. Así que esa es probablemente mi mayor motivación: hacerlo mejor que la última vez. Bueno, no digo mejor, sino más rápido. Y luego depende de mí, si quiero volver a pelear. Tengo la opción, pero no estoy seguro de si lo haré. No lo sé. Quería terminar con un buen resultado y este es un buen resultado”.

Pero, para lograr ese resultado soñado, Wood sabe que no puede haber más controversia.

“Limpio”, dijo. “Tiene que estar limpio. Y estará limpio. Estará muy limpio”.

Sed está cocinando un tirazo en peso pluma, entre el campeón de la #WBA, Brandon Figueroa, y el mexicano Rafael “#Divino” Espinoza, monarca de la WBA, como respaldo de la función donde regresará #SaúlÁlvarez, el próximo 12 de septiembre en Las Vegas.#cletoreyes #box #wba pic.twitter.com/1SGr8kzftK

— Cleto Reyes México (@CletoReyesMx) February 18, 2026

Será inducida al Salón Internacional de la fama.

Boxeadora: Jackie Nava#cletoreyes #box #jackienava pic.twitter.com/jwn4Asvqru

— Cleto Reyes México (@CletoReyesMx) February 18, 2026

Pryor and Arguello went TOE-TO-TOE. pic.twitter.com/e8Vd50BwtY

— Top Rank Boxing (@trboxing) February 18, 2026

Golden Boy insiste, mediante presentación legal, en su disposición a seguir colaborando para finalizar el combate Ortiz-Ennis

Por Jake Donovan

Puede haber esperanza de salvar uno de los enfrentamientos más esperados en el deporte actual.

Golden Boy Promotions y Vergil Ortiz Jr. siguen enfrascados en una amarga demanda que no ha beneficiado en absoluto a ninguna de las partes. En particular, el enfrentamiento previsto entre Ortiz y Jaron «Boots» Ennis sigue en suspenso hasta que se llegue a una resolución con su promotor.

Ortiz está sujeto a una orden de restricción temporal (TRO) obtenida por Golden Boy que le impide llevar a cabo el combate mencionado sin la participación de la compañía. Sin embargo, Golden Boy ha dejado constancia judicial de su disposición a ayudar a concretar los términos del combate entre pesos superwelter invictos.

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“Hago esta declaración en apoyo del Informe Complementario de Golden Boy sobre el Monto de la Fianza en Apoyo de su Moción de Emergencia para una Orden de Restricción Temporal”, declaró Eric Gómez, presidente de Golden Boy, en una Declaración Complementaria legal obtenida por BoxingScene. “A pesar de la disputa en curso entre Golden Boy y el demandante Vergil Ortiz, Jr. (“Ortiz”), Golden Boy sigue dispuesto a representar a Ortiz en la negociación y promoción de un combate entre Ortiz y Jaron Ennis.

“Incluso después de que Golden Boy descubrió que el manager de Ortiz, Rick Mirigian, estaba teniendo comunicaciones directas con terceros con respecto a la pelea, Golden Boy siguió comprometido con su representación de Ortiz con respecto a la pelea”.

En la declaración, Gómez reveló que Golden Boy garantizaría la bolsa de Ortiz de 3 millones de dólares más cualquier beneficio promocional.

La jueza Cristina Silva, del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en el Distrito de Nevada, dictó sentencia el 13 de febrero a favor de la orden de restricción temporal (TRO) presentada por Golden Boy contra Ortiz y su mánager Rick Mirigan. El equipo de Ortiz tiene hasta el cierre de operaciones del martes 17 de febrero para presentar una moción de oposición, en cuyo caso Golden Boy deberá responder a más tardar al cierre de operaciones del miércoles 18 de febrero.

Una audiencia entre ambas partes está programada para el viernes en el tribunal de Las Vegas.

Como lo informó Mike Coppinger de Ring Magazine, el servicio de streaming DAZN también ha solicitado una resolución sobre esta pelea para el viernes. DAZN planea transmitir el emocionante combate como parte de su servicio Ultimate, dentro de su compromiso de pago único de transmitir eventos mensuales de pago por evento de alta calidad sin costo adicional.

Si se resuelve, se espera que Ortiz-Ennis se lleve a cabo el 18 de abril en Las Vegas.

Más crucial para el futuro de Golden Boy es la capacidad de la compañía para renovar su propio acuerdo de producción con DAZN. Golden Boy ha trabajado exclusivamente con la plataforma de transmisión libre desde diciembre de 2018. Sin embargo, su relación ha sido inestable desde que Saúl «Canelo» Álvarez dejó Golden Boy en 2020, tras lo cual cada renegociación se ha convertido en una batalla polémica.

El último contrato de Golden Boy con DAZN expiró el pasado 31 de diciembre, un punto de controversia mencionado en la demanda de Ortiz, que según su parte constituye motivo para rescindir el contrato. Ortiz alegó incumplimiento de contrato e interferencia en su demanda, citando el comportamiento errático en público del presidente de Golden Boy y miembro del Salón de la Fama, excampeón de seis divisiones, Oscar De La Hoya.

El argumento del lado de Ortiz fue que las acciones de La Hoya, en gran parte a través de su segmento viral “Clapback Thursdays” publicado semanalmente en sus canales de redes sociales, han causado un daño irreparable en la capacidad de finalizar los términos con Ennis.

Sin embargo, el personal de Golden Boy se enteró recientemente de que el equipo de Ortiz estaba negociando por su cuenta y parecía estar peligrosamente cerca de concretar la pelea. Los abogados de Golden Boy presentaron entonces la solicitud de orden temporal para evitar un anuncio que no incluyera a la compañía en la promoción de la pelea.

“A principios de enero de 2026, intercambié correos electrónicos con el representante de Ortiz, Rick Mirigian, exponiendo la postura negociadora de Golden Boy”, señaló Gómez en la prueba escrita presentada, según los registros judiciales. “También a principios de enero, el abogado de Golden Boy, Ricardo P. Cestero, envió una carta al abogado de Ortiz, Gregory M. Smith, confirmando que Golden Boy le había ofrecido a Ortiz una garantía de $3 millones más, un potencial adicional por la pelea contra Ennis.

ECF n.° 1, Anexo C. Declaro bajo pena de perjurio que lo anterior es cierto y correcto. Firmado este 14 de febrero de 2026, en Las Vegas, Nevada.

La posibilidad de seguir adelante con esta pelea también le daría a Golden Boy la posibilidad de cerrar otro acuerdo con DAZN, por al menos los próximos dos años. Más relevante para su lista de peleadores en el limbo, también reprogramaría inmediatamente las fechas de las peleas.

Como ya informó BoxingScene, una atractiva cartelera del 14 de marzo se encuentra en el limbo y es probable que se cancele si no se resuelve de inmediato el problema mencionado. Entre los combates previstos para el evento se encuentran:

Revancha entre Oscar Collazo y Melvin Jerusalem por el campeonato de peso paja lineal, RING y unificado de la AMB, CMB y OMB.

La campeona indiscutible de peso mosca y Peleadora del Año 2024, Gabriela Fundora, en una defensa obligatoria del título contra Viviana Ruiz.

Una pelea apasionante entre Arnold Barboza y Kenneth Sims.

También hay planes para que Floyd Schofield pelee por el título vacante de peso ligero de la AMB, probablemente contra Lucas Bahdi. La fecha prevista es, o al menos era, el 11 de abril en DAZN.

Todo eso sigue en juego mientras la única pelea que nadie quiere ver —la batalla en curso entre Golden Boy y Ortiz— sigue sin resolverse. Basta decir que hay mucha motivación para que todas las partes involucradas encuentren un punto de acuerdo cuanto antes.

Joe Goossen, entrenador de Mario Barrios: ‘No tengo enemigos en este juego’

Por Eric Raskin

Era de esperar que esto sucediera tarde o temprano.

Para Joe Goossen, han pasado 44 años desde que abrió el gimnasio Ten Goose Boxing en Van Nuys, California; 38 años desde la primera vez que uno de sus boxeadores se convirtió en campeón mundial; y 21 años desde que pronunció la palabra más icónica del boxeo entre entrenador y boxeador mientras entrenaba a Diego Corrales para lograr la victoria en posiblemente la mejor pelea de la historia.

Goossen tiene 72 años y fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 2023. Es un auténtico boxeador de toda la vida.

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Así que había que pensar que era sólo cuestión de tiempo.

En algún momento, alguien en algún lugar de este loco deporte estaba destinado a encontrar una palabra negativa que decir sobre él.

Ese momento llegó el mes pasado, en la conferencia de prensa oficial en Los Ángeles para la pelea entre Mario Barrios y Ryan García, cuando García apuntó a su ex entrenador, quien ahora es el segundo jefe de Barrios.

Al parecer, fue García quien terminó su relación profesional con Goossen, y no al revés. Sin embargo, «KingRy» mandó imprimir camisetas para la conferencia de prensa etiquetando a Goossen de «traidor» por aceptar un trabajo con Barrios e insistió: «Me rompiste el corazón, Joe».

Fue incómodo. Y alarmante porque… bueno, es difícil recordar una ocasión anterior en la que alguien le hablara mal a Goossen o intentara retratarlo como el malo.

Eso no quiere decir que Goossen sea una persona perfecta (por supuesto, no lo es) o que nunca haya hecho daño a nadie (seguramente lo ha hecho).

Pero, después de toda una vida trabajando en un deporte basado en la combatividad y la agresión, un deporte en el que casi no hay reglas de decoro, un deporte en el que prevalece el capitalismo y la mayoría de la gente dirá o hará cualquier cosa para ganar dinero extra, Joe Goossen todavía tiene un índice de aprobación tan cercano al 100% como cualquiera.

Y él quedó tan sorprendido como el resto de nosotros por el desdén manifestado por García hacia él.

«Mira, la ruptura con Ryan fue muy amistosa», insistió Goossen cuando hablamos el viernes por la noche, mientras regresaba a su hotel en el Strip de Las Vegas después de una cena posterior al entrenamiento. «Ryan quería tomar otro rumbo, y no hubo palabras duras. Desde entonces, nos hemos relacionado muchas veces en términos muy amistosos».

Ryan hizo un par de anuncios de internet con sus amigos en mi gimnasio hace unos meses, antes de que Mario me contratara, así que no teníamos ninguna discusión. Lo llevé a cenar con algunos de sus amigos esa noche cuando grabó en mi gimnasio. Siempre que me lo encontraba cuando estaba trabajando en la transmisión de los programas de Amazon o Fox y él estaba entre el público, siempre nos encontrábamos, nos abrazábamos y charlábamos, todo muy amistoso.

Pero, la situación actual es que Ryan dejó muy claro que no le gusta que entrene a Mario Barrios. Pero, bueno, han pasado varios años desde que entrené a Ryan, y tengo que trabajar, ¿sabes?

Solo puedo decir que creo que dejé muy claro que no le guardo rencor a él, ni a su familia, ni a nadie más. No tengo enemigos en este juego. Puede que me consideren uno, pero no tengo enemigos en este juego.

¿Es posible, le pregunté a Goossen, que García simplemente estuviera dando un espectáculo, creando una subtrama antagónica para ayudar a atraer la atención y vender PPV antes de la pelea de este sábado en el T-Mobile Arena en Las Vegas?

“No, no lo creo”, respondió Goossen. “¿Sería correcto decir que Ryan es un showman y que se le da bien serlo? Sí, creo que sí. Pero Ryan, tiene emociones. Creo que probablemente hay mucha verdad en lo que dice sentir. Pero más allá de eso… no puedo adentrarme en lo más profundo y oscuro de su vida y su mente y decirte exactamente qué piensa”.

En lugar de pasar demasiado tiempo jugando a ser un psicólogo aficionado, el enfoque principal de Goossen en este momento es jugar a ser un estratega pugilístico profesional.

Goossen tiene experiencia enfrentándose a sus exboxeadores. Lideró a Joel Casamayor a una victoria sobre Corrales en 2003, y luego estuvo en la esquina de Corrales cuando «Chico» ganó la revancha en 2004. Sin embargo, se encuentra minimizando las ventajas que Barrios disfrutará como resultado directo del tiempo que Goossen pasó con García (tres peleas profesionales en 2022-23, además de una relación que se remonta a la adolescencia amateur de García).

“No creo que tengamos que estar tan involucrados en el campamento de entrenamiento de alguien para saber cómo pelea y cuáles son sus debilidades y fortalezas. Creo que se puede saber eso simplemente observando”, dijo Goossen. “Mi padre solía decir: ‘No tienes que saltar de un puente para saber que te va a doler’. Así que realmente no tengo que entrenarlo para saber lo que hace.

¿Tengo un poco más de perspectiva que el ciudadano medio? Sí, la tengo. Aunque no sé si será útil o no, porque la realidad es que lo que Ryan hace es bastante obvio. No es un jugador ofensivo polifacético. Hace lo que hace, y lo hace bien. Es muy rápido, y les aseguro que pega muy fuerte, y es muy atlético. Lleva haciendo esto toda su vida. No es algo que haya aprendido recientemente. Lo lleva haciendo desde pequeño. Será un rival formidable.

Cuando cerramos los ojos e imaginamos a García lanzando golpes, seguramente su gancho de izquierda es lo primero que vemos, particularmente si nuestra mente imagina su pelea de 2024 con Devin Haney.

Entonces, el instinto del forastero podría ser decir que la prioridad número uno en la esquina de Barrios-Goossen es protegerse contra el gancho de izquierda.

Goossen, sin embargo, considera que ese modo de pensar es una trampa.

“Ryan tiene dos brazos y dos piernas, y no descarto una mano por la otra”, dijo Goossen. “¿Le gusta usar más el gancho de izquierda que la derecha? Sí, porque es la mano que está más cerca de ti. Y le gusta que te golpees contra ella si es posible. Pero sé que la derecha de Ryan también es buena. Créeme, tiene fuerza en ambas manos. Creo que su gancho de izquierda es probablemente su golpe predilecto, pero también he trabajado en la defensa contra la derecha”.

Y si estás en posición de boxeo y tienes las manos separadas para protegerte de ganchos y cruces, bueno, tenemos que cerrar esa brecha. Un tipo puede llegar al centro con un uppercut de derecha o de izquierda. Tienes que defenderte de cada golpe que te puedan lanzar. Si no has practicado cerrar el centro, no te estás haciendo ningún favor.

Así que, cuando entreno con alguien en el gimnasio, no solo le digo: «Oye, cuidado con la mano izquierda». Tienes que mantener la mano izquierda arriba para la derecha que viene. Tienes que mantener los codos pegados para no recibir un golpe directo en el hígado. Tienes que poder juntar los brazos para cerrar el centro. Tienes que cubrir todas las posibilidades lo mejor posible.

Aunque esta es la primera pelea de Goossen y Barrios juntos (Barrios estuvo previamente con Bob Santos, su segundo jefe en los empates consecutivos del campeón de peso welter en 2024 y 2025 contra Abel Ramos y Manny Pacquiao), han tenido mucho tiempo para sincronizarse y desarrollar una relación.

Para la noche de la pelea, habrán estado entrenando para García durante una semana, casi tres meses. La pelea no se oficializó hasta enero, pero todas las partes sabían que se llevaría a cabo mucho antes. Y mientras que un campamento de entrenamiento para una gran pelea hoy en día suele durar unas ocho semanas, Barrios contrató a Goossen y se mudó al sur de California a principios de diciembre, donde pasaron todo el mes conociéndose antes del inicio oficial del campamento.

Goossen considera que ese mes extra marcará una gran diferencia. Logró que Barrios se familiarizara con su gimnasio y con el funcionamiento de las diferentes estaciones de la pista. Trabajaron en «afinar la ofensiva y la defensa», según Goossen. Trabajaron en la técnica, en parte con la intención de potenciar un poco más la potencia de Barrios (ha llegado a los 12 asaltos en cada una de sus últimas cuatro peleas).

Luego llegó enero, y combinó el entrenamiento de suelo con el sparring. Barrios entrenaba hasta seis días a la semana. «El Azteca» jugó seis asaltos de sparring el viernes pasado, el mismo día que Goossen habló con BoxingScene. El plan era que este lunes fuera su último día de sparring —»Solo haremos un poco de práctica de bateo», dijo Goossen— antes de reducir el entrenamiento y que Barrios descansara bien para la noche de la pelea.

“Es un campamento del que no me arrepiento ni pienso: ‘¡Caramba, ojalá tuviéramos más tiempo!’”, dijo Goossen. “Creo que tuvimos muchísimo tiempo. Pude tomarme mi tiempo e introducir conceptos y técnicas diferentes”.

A medida que el campamento llega a su fin, Goossen se maravilla de dos aspectos físicos de su luchador: su resistencia y su tamaño.

“Su tanque de gasolina es increíble”, dijo Goossen. “Exijo a los peleadores su máximo rendimiento. Si puedes seguir mi rutina, dice mucho. Y me sorprendió bastante que Mario no jadeara, ni siquiera cuando lo estaba presionando apenas un par de semanas después de comenzar el campamento de entrenamiento. Tiene una respiración muy controlada, y nunca lo vi jadear.

“Y, además, Mario es un tipo corpulento”, continuó Goossen. El entrenador comentó que su primer campeón, Michael Nunn, quien ostentaba cinturones de 72 a 79 kg y mide aproximadamente 1,88 m, visitó a Ten Goose en un momento del campamento. “Mike entró al gimnasio, se paró junto a Mario y le dijo: ‘Joe, se ve más grande que la mayoría de los pesos medianos con los que peleé’. Y así es. Es un peso wélter corpulento”.

Barrios mide seis pies y tres pulgadas más que García, pero parece no tener problemas para alcanzar el peso wélter. En el control de peso, 14 días antes de la pelea, el tejano pesó 153 libras, y siete días después, presentó un video que mostraba que pesaba 150.6 libras.

«Es un profesional total», dijo Goossen con entusiasmo. «Y estamos en la misma onda. Me gusta trabajar con gente que piensa como yo, y Mario es ese tipo de persona».

Las relaciones entrenador-boxeador van y vienen en el boxeo, y en este momento Goossen tiene una relación próspera con Barrios y una decididamente tensa con García.

Pero hay algo que nunca parece cambiar, incluso en su quinta década haciendo esto a nivel de clase mundial, es la pasión de Goossen por este trabajo.

“Voy al gimnasio todos los días”, dijo Goossen. “No me gusta quedarme en casa. Mis mejores amigos me dicen: ‘Oye, vamos a jugar al golf’. Yo les digo: ‘No, tengo que ir al gimnasio’. Me siento como en casa cuando estoy en el gimnasio. Me encanta estar allí. Me encanta estar con los chicos. Me mantienen joven. Me mantienen en forma. Es camaradería.

He practicado deportes toda mi vida; tenía hermanos que eran atletas profesionales. Y siempre me daba miedo tener que ir a trabajar. Bueno, pues tengo el trabajo de mis sueños. Puedo practicar deportes todos los días.

Y no importa cuántas veces lo haya hecho, no importa en cuántas noches de peleas importantes como esta haya participado, sigue siendo emocionante. Quizás he cambiado un poco, en cuanto a la experiencia que tengo para canalizar mejor las mariposas en el estómago de mi juventud. Pero todavía las siento. Todavía me encanta la competencia.

Me encanta la vida. Me encanta hacer esto. Nunca me cansaré.

Callum Smith-David Morrell, programados para el 18 de abril en Liverpool

Por Jake Donovan

Callum Smith no sólo finalmente tiene una fecha de pelea sino también un partido en casa para la ocasión.

BoxingScene ha confirmado que la pelea por el título secundario de Smith contra el cubano David Morrell, que ya había sido programada desde hace tiempo, se llevará a cabo el 18 de abril en el M&S Bank Arena de su ciudad natal, Liverpool, Inglaterra. Esto ocurre aproximadamente dos semanas después de que ambos lograran evitar una audiencia de subasta por su pelea por el título interino semipesado de la OMB.

Este momento dejará a Smith, con marca de 31-2 (22 KOs), fuera del ring durante 14 meses. Su último combate fue cuando levantó el título contra su compatriota Joshua Buatsi el 22 de febrero en Riad, Arabia Saudita.

DETALLES

La victoria de Smith sirvió como la pelea de apertura de una cartelera maratónica repleta de acción, coronada por la victoria de Dmitry Bivol sobre Artur Beterbiev para ganar el campeonato indiscutible de 175 libras y vengar su única derrota en el proceso.

Curiosamente, ni Bivol, ni Beterbiev ni Smith volvieron a pelear desde aquella noche.

Smith es al menos el primero del grupo en conseguir una pelea en el calendario. Bivol renunció al título del CMB, pero sigue en la obligación de defenderlo obligatoriamente contra el contendiente número 1 de la FIB, Michael Eifert. Su esperado enfrentamiento está programado para una audiencia de subasta a finales de esta semana.

La prolongada ausencia de Bivol se debió en parte a una cirugía de espalda para aliviar una hernia discal. Su lesión y recuperación justificaron que la OMB le otorgara un título interino en esa categoría, aunque esto no le favoreció a Smith.

Este mismo enfrentamiento ha sufrido varias interrupciones. Se ordenó por primera vez en julio pasado, poco después de la estrecha victoria de Morrell sobre el imán Khataev en Queens, Nueva York.

A los funcionarios de la OMB se les dijo en al menos dos ocasiones anteriores que había un acuerdo para esta misma pelea, pero ninguna de las oportunidades llegó a la programación.

Smith también estuvo en conversaciones con David Benavidez, actual campeón de la WBC en la categoría de 175 libras, para un posible enfrentamiento en noviembre pasado. El ex campeón de la WBA en la categoría de 168 libras también tenía en la mira un enfrentamiento entre los británicos y Anthony Yarde.

Para gran consternación de Smith, Benavidez y Yarde terminaron enfrentándose. Benavidez ganó por nocaut en el séptimo asalto.

Ese desarrollo puso a Smith-Morrell nuevamente en juego, lo que resultó en varias extensiones y pujas por bolsas pospuestas antes de que ambas partes confirmaran a la OMB que finalmente se llegó a un acuerdo.

Morrell ostentaba anteriormente títulos secundarios de la AMB en peso supermediano y semipesado. Este último lo perdió en una derrota por decisión unánime en 12 asaltos ante Benavidez el 1 de febrero pasado en Las Vegas, Nevada.

Esta será su primera pelea profesional fuera de Estados Unidos.

Mientras tanto, Smith pelea en Inglaterra por primera vez desde su victoria en Birmingham en noviembre de 2024, manteniéndose ocupado. Su última pelea en su ciudad natal fue una disputada victoria por puntos sobre John Ryder en noviembre de 2019. El combate marcó su última defensa exitosa del título de la AMB en las 168 libras, ya que perdió el cinturón ante Saúl «Canelo» Álvarez 13 meses después en San Antonio, Texas.

Angelo Leo-Ra’eese Aleem, puja por el título de la FIB ganada por MP Promotions

Por Jake Donovan

Ra’eese Aleem tendrá poder promocional detrás de su primera pelea por un título importante en su carrera.

BoxingScene confirmó que MP Promotions, de Manny Pacquiao, obtuvo los derechos promocionales para el desafío obligatorio de Aleem contra el campeón de peso pluma de la FIB, Angelo Leo. MP Promotions ($227,100) superó la oferta de ProBox ($167,000), promotor de Leo, durante una audiencia de subasta celebrada el martes desde la sede de la FIB en Springfield, Nueva Jersey.

No se ha revelado de inmediato la fecha ni el lugar de la pelea al cierre de esta edición. Los contratos finales deben presentarse antes del 4 de marzo para validar la puja, y la pelea debe celebrarse a más tardar el 18 de mayo.

DETALLES

Según las reglas de la FIB, Leo, con marca de 26-1 (12 KOs), tiene derecho al 65% de la puja ganadora como campeón defensor. Esto resultará en un pago de $147,615 para el campeón de dos divisiones de Albuquerque, Nuevo México. El 35% restante ($79,485) será para Aleem, con marca de 22-1 (12 KOs), como retador obligatorio, aunque se cree que su bolsa final será más acorde con su contrato promocional garantizado con MP Promotions.

Este desarrollo le da un giro inesperado a Leo, cuyo equipo presionó para que no se le impusiera la pelea obligatoria en lugar de tener un cabeza de cartel local garantizado. Leo tenía previsto enfrentarse a Lerato Dlamini el 21 de febrero en Albuquerque.

Como informó anteriormente BoxingScene, el lado de Leo decidió dejar esos planes de lado y, en su lugar, enfrentarse a Aleem.

El período de negociación previsto para la pelea obligatoria por el título finalizó sin un acuerdo, lo que claramente ha beneficiado a MP Promotions. La compañía ha consolidado su presencia en EE. UU., incluyendo una función el 28 de febrero en Verona, Nueva York. Sin embargo, el evento no incluirá esta pelea.

Leo intentará la segunda defensa del título de la FIB de las 126 libras, que adquirió tras una espectacular victoria por nocaut en el décimo asalto sobre Luis Alberto López en agosto de 2024 en su casa de Albuquerque. Su pelea más reciente fue en casa de su anterior retador obligatorio al título, Tomoki Kameda, a quien superó por puntos el 24 de mayo pasado en Osaka, Japón.

La victoria extendió la racha de seis victorias consecutivas de Leo desde que cedió el título de la OMB de las 122 libras a Stephen Fulton en su combate de enero de 2021 entre boxeadores invictos. Sus últimas cinco victorias han sido en peso pluma desde que regresó al deporte en noviembre de 2023, bajo la promoción de ProBox TV. [Nota: ProBox TV y BoxingScene son propiedad de Garry Jonas]

Aleem llega a su primera pelea por el título de su carrera habiendo ganado sus últimas tres peleas.

El contendiente de 35 años, residente en Las Vegas y originario de Muskegon, Michigan, dio un giro a su carrera tras una decepcionante derrota por puntos en 2023 ante Sam Goodman en Broadbeach, Australia. Una victoria lo habría encaminado a su próximo desafío por el título de la FIB de 122 libras.

En cambio, tuvo que reconstruirse en una industria que no siempre se apresuraba a brindar oportunidades. Finalmente perseveró, culminando con su convincente victoria por decisión sobre el previamente invicto Mikito Nakano el pasado 24 de noviembre en Tokio. Una caída en el décimo asalto allanó el camino para un final espectacular de Aleem, quien se impuso por 115-112, 116-111 y 118-109 en su eliminatoria por el título de la FIB.

Por primera vez en años, Aleem ahora tiene el control total de su destino y se encuentra ante la mayor oportunidad de su carrera hasta la fecha.

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Dana White se siente en la cima de su juego con tres cartas

Por Lance Pugmire

LAS VEGAS – Tal vez fue la exuberancia de ver seis de sus ocho peleas de Zuffa Boxing el domingo terminar en detención o nocaut.

O tal vez fue el fichaje de un ex campeón del mundo y la visita de un ex campeón de dos divisiones todavía cerca de su mejor momento.

Cualquiera que sea la fuente del entusiasmo de Dana White por su nueva promoción de boxeo, el domingo por la noche el CEO y presidente de UFC lanzó una andanada de golpes verbales que enorgullecerían a sus pegadores más fuertes.

DETALLES

Pocos se salvaron del subidón de White por su creciente posición en el deporte después de sus tres tarjetas Zuffa en Paramount+.

White abrió su pelea apuntando al presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, quien fue ampliamente criticado por intentar cobrarle a su campeón de peso ligero Shakur Stevenson $120,000 por pelear por, y ganar, el cinturón de 140 libras de la OMB contra Teófimo López el 31 de enero.

Stevenson se negó a pagar, llamó a los del CMB «delincuentes» e incluso otra figura del organismo sancionador dijo que el momento de la solicitud de Sulaiman es «básicamente hacer el trabajo por Zuffa».

Dijo White: “Este Sulaimán es increíble. Es el mejor publicista de todos los tiempos sobre lo jodido que está el boxeo. Es increíble… Ese tipo debería seguir dando entrevistas todos los días. Seguir hablando. Es increíble. Me encanta”.

White ha declarado que no quiere que Zuffa trabaje con los cuatro principales organismos sancionadores mientras reúne un grupo que incluye al campeón de peso crucero Jai Opetaia y el domingo agregó oficialmente al ex campeón de peso pluma Mark Magsayo mientras atraía el interés del ex campeón de dos divisiones Teófimo López, quien asistió a la cartelera del domingo.

Teófimo López analiza más de cerca el boxeo de Zuffa

Cuando se le preguntó si quiere a López en su lista, White dijo: «Estoy interesado en todos».

Noches como la del domingo no perjudican el plan de expansión de White.

Sus tres combates estelares fueron apasionantes. El peso ligero Jaybrio Pe Benito derrotó al invicto Abel Mejía. El peso semipesado Umar Dzambekov liquidó a Ahmed Elbiali al inicio del segundo asalto con un siniestro uppercut.

Y el contendiente de peso pesado clasificado, Efe Ajagba, dijo que puso a la división en aviso al derribar al ex campeón mundial Charles Martin y detenerlo en el cuarto asalto.

“La energía aquí es genial”, dijo White sobre su Apex de 700 asientos. “Toda la cartelera principal estuvo a la altura. Grandes peleas. Toda la cartelera estuvo genial”.

Si bien hay mucho trabajo por hacer y grandes promesas por cumplir, White se detuvo el domingo para evaluar el panorama de Bob Arum de Top Rank sin un acuerdo televisivo, Oscar De La Hoya y Golden Boy Promotions en un litigio con su mejor boxeador, Vergil Ortiz Jr., y Premier Boxing Champions de Al Haymon todavía a más de un mes de su primer PPV del año, y expresó su asombro ante el declive de los poderosos.

«No ha habido ninguna resistencia. Esto es como golpear a un bebé», dijo White.

Me siento como si hubiera llegado y estuviera dándole una paliza a bebés. Esperaba más. Esperaba más resistencia, que hubiera más dolor. Todos están fuera de su alcance, completamente fuera de su alcance. De verdad que estoy impactado.

Al final, ustedes son los expertos. Les presentaré el trabajo de este año y luego podrán juzgarme. Todos sabían que esto llevaba mucho tiempo roto. Dije lo que iba a hacer. Nunca dije nada malo del CMB ni de la FIB. Solo dije que no iba a hacer negocios con ellos.

Tampoco está dispuesto a co-promocionar, aunque White ha admitido que hay un camino para organizar combates entre sus mejores peleadores y los otros por el cinturón de The Ring financiado por el patrocinador de Zuffa, Turki Alalshikh de Arabia Saudita.

White dijo que escuchó lo que dijo el promotor de Matchroom Boxing, Eddie Hearn, sobre los planes para un cinturón Zuffa, y lo calificó de «vergonzoso».

“Vi a Eddie Hearn decir que el cinturón es vergonzoso y todo eso. No creo que nadie mire a Eddie Hearn y diga: ‘Este tipo es un visionario’. Lo veo como veo a la mayoría de los políticos: no has hecho nada en este deporte más que mantenerte en el carril, acatar las reglas y aguantar lo que viene”, dijo White.

Terminaste siendo parte del problema. Eddie Hearn trabaja para su padre [Barry]. No creo que él haya llegado con una visión, mientras que nosotros sí. Vamos a cambiar todo el deporte. Entiendo que a quienes siguen el statu quo no les guste.

White habló como si estuviera escuchando algunas de las mismas especulaciones de la industria que prevalecen: que Top Rank y PBC podrían/deberían poner sus peleas en DAZN junto con Matchroom y Golden Boy y convertirlo en la vieja guardia establecida contra el nuevo chico de la ciudad.

«No pueden competir porque no saben competir. No tienen visión. Estoy aquí sentado después de mi tercera pelea», dijo White.

Si lo tuyo es tan bueno como crees, y tú eres tan bueno como crees, haz lo tuyo. ¡Mucha suerte! Yo haré lo mío y ellos harán lo suyo.

Mientras los representantes de Hearn y Ortiz aparentemente estaban cerca de llegar a un acuerdo para organizar una pelea convincente de peso mediano junior entre los invictos Ortiz Jr. y Jaron «Boots» Ennis, De La Hoya ganó un fallo judicial que detuvo el acuerdo y, por lo tanto, detuvo las conversaciones de la pelea.

White notó que el trolling «Clapback Thursday» de De La Hoya había desaparecido la semana pasada, mientras otro de sus peleadores estrella, Ryan García, se acerca a una pelea por el título de peso welter el sábado mientras insinúa que podría separarse de Golden Boy después.

“No hay respuesta. ¿Qué más se le puede decir o hacerle a Oscar De La Hoya ahora mismo?”, preguntó White. “El barco se hunde y él no para de decir estupideces. ¿Entonces me estás diciendo que no hubo respuesta este jueves? Qué raro. Ha sido tan constante. ¿Dónde está?

Espero que veamos uno este jueves. ¡Qué ganas de verlo!

Tyson Fury dice que Usyk le rogará por una tercera pelea para fines de 2026

Por el personal de BoxingScene

Tyson Fury cree que Oleksandr Usyk estará “rogando por pelear con él” a finales de 2026.

Fury anunció oficialmente su pelea de regreso hoy en Londres, confirmando que se enfrentará a Arslanbek Makhmudov en el Tottenham Hotspur Stadium el 11 de abril, y después de la conferencia de prensa, Fury tuvo mucho que decir sobre Usyk, quien tiene dos victorias sobre el inglés, incluyendo: «Sé, en mi corazón, que gané esas peleas».

Fury, con zapatos negros con el logo rojo de Netflix, estuvo en un campamento en Tailandia y agregó: “Me siento renovado. He estado un año alejado del boxeo y no he pensado mucho en él. Entrenando, soy feliz. Cuando no entrenas y te ocupas de otras cosas que no te hacen bien, lo extrañas. Lo anhelas. Tengo 37 años y todavía me siento bien. Todavía me siento en mi mejor momento. Tengo mucho más que ofrecer y aún me quedan peleas importantes que sé que puedo ganar. Sé que puedo vencer a este tipo, y sé que puedo vencer a los demás campeones de peso pesado de la división, y si volvemos a pelear con Usyk, sé que esta vez ganaré por decisión”.

DETALLES

Al preguntarle si había hablado con Usyk durante su ausencia del boxeo, Fury dijo: «No lo he hecho, pero te garantizo una cosa: para finales de año me estará rogando por una pelea porque lo único que el Rey Gitano aporta es mucho dinero. Quien pelee conmigo se enriquece muchísimo… No hay otra persona en la división que pueda ofrecerles tanto entretenimiento y dinero a estos boxeadores».

El hombre de Morecambe prometió a quienes lo vieran en Netflix que verían un “Tyson Fury clásico” y que planeaba continuar durante “mucho, mucho tiempo” y que “definitivamente no era” el capítulo final de su carrera.

Sobre su oponente en abril, Fury dijo: «Tiene 17 nocauts en el primer asalto y 20 victorias por nocaut en sus 23 peleas [tiene un récord de 21-2, 19 KOs], pero nunca he tenido problemas con hombres más grandes. Cuanto más grandes son, más fácil me resulta».

También habló sobre el título de la OMB, que disputarán el campeón Fabio Wardley y el retador Daniel Dubois el 9 de mayo en Manchester.

“Tienen al campeón mundial de la OMB, Fabio Wardley, quien peleará contra Daniel Dubois. Estos chicos son bastante desconocidos en este momento”, dijo Fury. “Necesitan seguir creciendo. No olviden que llevo 20 años en el boxeo, ellos llevan 20 minutos. Para llegar a los niveles más altos y ser reconocidos, tienen que seguir peleando y labrándose un nombre. Así que, por el momento, es muy fácil conseguirles peleas [con Fury]. Pude hacer esa pelea el año pasado. Pude hacerla hace 10 minutos. Todas esas peleas son fáciles de conseguir porque todos quieren pelear contra el Rey Gitano, pero yo puedo pelear con cualquiera. Puedo llenar el estadio peleando contra Joe Bloggs… Ahora he vuelto con ganas de más acción”.

Frank Warren dice que Tyson Fury será un espectador interesado en Wardley-Dubois

Por el personal de BoxingScene

El promotor Frank Warren dijo que Tyson Fury probablemente será un espectador interesado en el ringside cuando Fabio Wardley defienda su título de peso pesado de la OMB contra Daniel Dubois el 9 de mayo.

Boxean en Manchester, un mes después de la pelea del 11 de abril de Fury con Arslanbek Makhmudov en el Tottenham Hotspur Stadium de Londres.

«Tenemos una gran pelea próximamente, una pelea enorme en mayo entre Fabio y Daniel Dubois. ¡Es una pelea espectacular!», declaró Warren al canal de YouTube de Queensberry Promotions. «Los dos pegadores más fuertes se enfrentarán, y estoy seguro de que [Fury] será un espectador muy interesado desde el ringside para esa pelea».

DETALLES

Luego, hablando más a fondo de Wardley-Dubois, Warren añadió: «Dos grandes pegadores… Fabio, aprendiendo en el trabajo, ha hecho todo lo que tenía que hacer y en su última pelea venció al tipo que era el retador número uno en Joe Parker y lo hizo con estilo. Es un pegador enorme, tiene una buena barbilla, es aguerrido y decidido y mira a Daniel, su última pelea, que fue una derrota [ante Oleksandr Usyk], durante un par de asaltos estuvo allí, pero luego Usyk tomó el control y no fueron un buen resultado para él. Obviamente fue derrotado, pero no fueron buenos resultados para él, pero es lo suficientemente joven para volver, es un gran pegador y una cosa es segura, esa pelea no se irá ni cerca de la distancia. Porque estará a una distancia de bombas. Porque los estilos hacen las peleas y estos tipos caminan hacia adelante.

La división de peso pesado está que arde. Tyson regresa y la está poniendo al rojo vivo. La situación está subiendo un poco.

Warren también confirmó que tenía previsto promocionar una pelea de peso pesado en Francia, probablemente para el regreso de Tony Yoka, y que estaba buscando que Agit Kabayel volviera a Alemania en el verano.

También admitió que parecía probable que Fury volviera para enfrentarse a Anthony Joshua, pero cuando dos de los amigos más cercanos de Joshua murieron en un accidente automovilístico en el que Joshua era pasajero, todo cambió.

“Había un plan para la pelea con AJ, pero creo que se ha pospuesto y veremos qué pasa a su debido tiempo”, dijo Warren. “Pero si Tyson quiere seguir peleando, quiere pelear con el mejor y, quién sabe, tal vez haya otra pelea con Usyk”.

Tyson Fury revela la única razón por la que volverá a pelear contra Arslanbek Makhmudov

Por Matt Christie

Tyson Fury debutó como profesional hace más de 18 años; han pasado 10 desde que venció a Wladmir Klitschko; seis desde que venció a Deontay Wilder en su revancha; y hay que remontarse a finales de 2022 para ver la última vez que ganó una pelea de forma convincente. Pero el apetito por el boxeador de 37 años sigue intacto antes de su regreso contra Arslanbek Makhmudov, programado para el 11 de abril en el Tottenham Hotspur Stadium de Londres, Inglaterra.

En la conferencia de prensa de hoy, en el lugar de la pelea, Fury se mostró en una forma vibrante.

Acompañado por su promotor Frank Warren y su mánager Spencer Brown, el bronceado Fury, quien ha estado entrenando en Tailandia, lució una corbata turquesa de Netflix en un guiño a su nuevo compañero de transmisión mientras bebía una lata de Furocity, su bebida energética. «Tyson es la personalidad más grande que he conocido en todos mis años de promotor», dijo Warren, miembro del Salón de la Fama que ha estado en el deporte desde 1980. «Lo conozco desde joven, y nunca lo he visto tan saludable».

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Fury, con un récord de 34-2-1 (24 KOs), lució realmente bien. «Cuando estoy en Tailandia y hace 30 grados afuera», dijo, «pienso: ‘Esto es genial, quiero ir a entrenar’. El sol es la clave. Me hace feliz y quiero ser feliz».

Hoy prometió que no tendrá entrenador principal. «Entrenaré solo», afirmó. «Lo que no sé de mi cuerpo a mi edad, nunca lo sabré».

No ha peleado desde que perdió dos combates contra Oleksandr Usyk en 2024, una serie apasionante que siguió a una aburrida y algo afortunada victoria por puntos sobre Francis Ngannou el año anterior.

“¿Por qué volví? Una pregunta muy interesante con una sola respuesta”, dijo Fury. “Volví por una razón: para que el boxeo volviera a ser grandioso. Desde que me retiré por quinta vez, el boxeo se ha vuelto muy aburrido. El boxeo es mejor con Tyson Fury. Así como Donald Trump quiere que Estados Unidos vuelva a ser grandioso, yo quiero que el boxeo vuelva a ser grandioso.

Disfrutaba de mi jubilación. Hice una serie de televisión para Netflix, un documental, viajé por el mundo, pero llega un momento en que hay que volver al trabajo. Y mi trabajo es el boxeo.

Luego se burló de quienes sugieren que, lógicamente, ya no está en su mejor momento dada su avanzada edad y larga carrera. «La edad es lo que es», dijo tras mencionar a veteranos como Archie Moore y Roberto Durán, quienes pelearon hasta los 50 y tantos años o más. «Si estuviera en declive, lo vería, lo admitiría. Siento que todavía estoy en mi mejor momento. Me siento rejuvenecido… Tengo muchas ganas de volver al ring. Me he estado destrozando durante las últimas ocho semanas y aún quedan otras ocho; estaré en una forma increíble».

Como era de esperar, Makhmudov, tres pulgadas y media más bajo que Fury, de 6 pies 9 pulgadas, y solo un año más joven, está siendo representado como el oponente de regreso más peligroso que el boxeo ha visto desde que Marvin Hagler le dio la bienvenida a Sugar Ray Leonard después de su retiro en 1987. Sin embargo, la verdad es que la mejor victoria profesional del ruso es una decisión muy reñida de 12 asaltos sobre Dave Allen el año pasado; las derrotas por detención que sufrió a manos de Agit Kabayel y Guido Vianello deberían ser más reveladoras.

Esto es algo que el propio Fury reconoció hasta cierto punto cuando describió pasar de pelear con Allen a pelear con Fury como «como nadar en un estanque de jardín y luego nadar a través del Atlántico con mal tiempo».

En cualquier caso, otros que promocionaban la pelea describieron a Makhmudov como «aterrador», «un gran luchador» y «un hombre con un poder aterrador en ambas manos». También escuchamos, en más de una ocasión, que Makhmudov puede «conmocionar al mundo». Sin embargo, para cuando llegue la pelea, nos habrán dicho tantas veces lo letal que es, que no debería sorprendernos en absoluto.

«Es una pelea de ensueño», dijo Makhmudov. «Toda mi vida, mis padres y mi tío me dijeron a los nueve años que sería campeón del mundo. Este es mi objetivo, y lo alcanzaré el 11 de abril».

“[Fury] es una leyenda, un nombre importante en el boxeo, pero estoy aquí para dejar mi legado, mi historia… Voy a vencer a este tipo. No sé qué pasará en la pelea, nos prepararemos para todas las distancias”.

Fury estaba más dispuesto a dejarse llevar por una predicción.

“La verdad es que, si peleo con un pudín, no me excita”, dijo. “Pero ahora que sé que estoy peleando con un gigante peligroso, estoy excitado. Tengo muchas ganas de partirle la cara. Voy a dejar su cara como una tabla de carnicero después de cuatro asaltos… Se dará cuenta de lo legendaria que soy”.

¿Y cómo terminará la pelea?

“Un gran derechazo, KO, sexto asalto”.

Leigh Wood y Josh Warrington, listos para resolver su disputa de dos años y medio

Por Tris Dixon

La guerra de palabras entre los rivales Leigh Wood y Josh Warrington parece continuar durante la semana de la pelea mientras se preparan para su revancha.

Wood ganó un thriller muy disputado en octubre de 2023, quedando atrás en las cartas, pero luego detonando los golpes finales que marcaron el controvertido final de la pelea.

Warrington afirmó que podría haber continuado y que se le debería haber permitido hacerlo. Wood aceptó la victoria y siguió adelante.

DETALLES

Parecía que la revancha sucedería pronto, en el City Ground de Nottingham, pero en cambio se agravó, al igual que la rivalidad, y los luchadores se atacaron entre sí durante los siguientes años.

Wood tiene marca de 28-4 (17 KOs) y 37 años.

El sábado, en el Motorpoint Arena de Nottingham, con entradas agotadas, dos años y medio después, volverán a pelear en un combate que muchos consideran una pelea de retiro para quien pierda.

“Él [Josh] se pone en tremenda forma”, dijo Wood, listo para boxear frente a sus propios fanáticos, hablando con la serie Make the Days Count de Matchroom Boxing en YouTube. “Tiene un gran motor y lanza muchos golpes. Pero eso le da a alguien como yo grandes oportunidades. Ambos traemos una gran multitud. Dudo que no haya otra pelea en el mundo que pueda generar tal multitud de ambos lados. Él [Josh] dice que ganó cada asalto, pero eso no ha sucedido. Se contradice. ¿Estaba ganando cada asalto? ¿Lo ha visto siquiera de vuelta? No podía creer mi audacia cuando lo vencí. Los estilos hacen las peleas. Ya sea que pierda dos asaltos, tres asaltos, no importa porque siempre tengo ese gran golpe en mi casillero. Lucharé para hacer un mejor trabajo esta vez, pero me gustaría que fuera más convincente y me gustaría hacer un trabajo aún más rápido.

“Él puede decir lo que quiera porque la noche de la pelea lo voy a golpear de todos modos”.

Ninguno de los dos boxeadores ha abandonado su firme convicción de ser el mejor, y ambos están deseando demostrarlo. Warrington, por su parte, está listo para corregir lo que le salió mal la última vez. Con un récord de 32-4-1 (8 KOs), el boxeador de 35 años, que atraerá a un gran número de seguidores desde Leeds, declaró: «¿El plan? ¡Que no me pillen! Me gusta ver mis peleas si gano, pero no cuando me están dando una paliza. La última vez contra Leigh me lancé y me costó caro.  He estado esperando desde entonces para volver a esta pelea, y unos dos años después, por fin ha llegado. Solo tengo que concentrarme en lo que hago bien y mantener la concentración cada segundo. Me siento más fuerte que nunca».

Mark Magsayo listo para un nuevo amanecer con Zuffa Boxing y en peso ligero

Por Ryan Songalia

Después de 13 años como boxeador profesional, Mark Magsayo se está preparando para la siguiente etapa de su carrera con Zuffa Boxing.

El favorito de los fanáticos filipinos, de 30 años, firmó con la emergente promoción con sede en Las Vegas, informó BoxingScene el domingo, convirtiendo a «Magnifico» Magsayo en uno de los primeros ex campeones mundiales en unirse a la promoción.

Magsayo, quien ahora reside en Henderson, un suburbio de Las Vegas, peleó solo una vez el año pasado, derrotando a Jorge Mata en la cartelera preliminar de Mario Barrios vs. Manny Pacquiao, pero ahora puede pelear por su cuenta, ya que la promotora promete al menos tres peleas al año. La primera pelea será el 5 de abril contra un oponente por definir.

DETALLES

“Sabes que he estado en el campamento desde después de mi pelea de julio, porque tenía previsto pelear en octubre, diciembre, enero y febrero, pero todo se cambió. Siempre estoy listo y con ganas, sobre todo sintiéndome tan bien en peso ligero”, declaró Magsayo, con marca de 28-2 (18 KOs), a BoxingScene tras asistir al evento de Zuffa Boxing del domingo. “Estoy deseando pelear”.

Magsayo, originario de Tagbilaran City, Bohol, Filipinas, quien comenzó su carrera en la categoría de 126 libras a los 17 años y luego ganó el título de peso pluma del CMB a Gary Russell Jr. en 2022, había batallado mucho para alcanzar esa categoría durante una década y aun así tuvo que sacrificarse para alcanzar la categoría de 130 libras, donde ascendió hasta convertirse en el contendiente número uno del CMB. Decidió saltarse una pelea eliminatoria contra Michael Magnesi, frecuentemente pospuesta, y subir a la categoría de 135 libras, donde cree que podrá rendir al máximo sin sentirse debilitado por alcanzar el peso.

«Había planeado subir a 135 durante más de un año, pero era el número uno en 130, así que esperé y esperé la oportunidad por el título», dijo Magsayo, quien ganó cuatro peleas seguidas en peso ligero junior.

“Pero mientras espero, mi cuerpo está creciendo, así que ahora me siento muy bien y mi equipo también, y todos estamos de acuerdo en que realmente tengo que ascender ahora para poder demostrar lo que realmente puedo hacer en el ring”.

Aparte de su nuevo promotor, el equipo de Magsayo se mantiene consistente. Magsayo continúa entrenando en el Wild Card Boxing Club con Marvin Somodio, quien también entrena a los boxeadores de Zuffa Callum Walsh y Umar Dzambekov, y cuenta con la asesoría de Sean Gibbons.

Ahora, bajo Zuffa Boxing, la compañía fundada por el presidente de UFC, Dana White, que emite programas en la plataforma de streaming Paramount+, Magsayo está ansioso por establecerse como una de las estrellas emergentes de la nueva promoción.

“Mi objetivo es encabezar un espectáculo y ofrecer una gran noche de boxeo a los aficionados que siguen Zuffa Boxing”, dijo Magsayo. “He estado en la cima del deporte y sé que puedo ofrecer un buen espectáculo a los aficionados al boxeo y a todos los que vengan a verlo”.

El Vaquero showed that next-level grit against Liam Wilson 😤 pic.twitter.com/EJoPxDmSDN

— Top Rank Boxing (@trboxing) February 16, 2026