Dmitry Bivol-Artur Beterbiev III: La IBA planea seguir adelante para finales de 2026.
Por el equipo de BoxingScene
Si el campeón de peso semipesado Dmitry Bivol negocia con éxito su defensa del título el 30 de mayo contra Michael Eifert, tal como lo ordenó la FIB, la IBA planea seguir adelante con las negociaciones para un tercer combate contra Artur Beterbiev.
Bivol y Beterbiev tienen un historial de enfrentamientos. Beterbiev ganó su primer combate por decisión mayoritaria tras una excelente pelea en octubre de 2024. Sin embargo, Bivol se vengaría y se haría con los cuatro cinturones de peso semipesado de la organización sancionadora en su revancha de febrero de 2025.
Se creía que se avecinaba un tercer combate. Turki Alalshikh, quien financió los dos primeros, declaró que se llevaría a cabo, pero una lesión de espalda de Bivol, por la que fue operado el año pasado, aparentemente paralizó las negociaciones. Si bien desde entonces se han otorgado títulos a numerosos poseedores de cinturones secundarios, Bivol aún conserva los títulos de la AMB, la OMB y la FIB. David Benavidez ahora ostenta el cinturón del CMB.
DETALLES
Ahora, el presidente de la IBA, Umar Kremlev, ha dejado claras sus intenciones con respecto a un partido decisivo, que espera celebrar en Moscú.
«La IBA está dispuesta a organizar una trilogía entre Bivol y Beterbiev», afirma Kremlev en un comunicado de prensa. «Son dos de los mejores boxeadores del mundo, y su rivalidad representa un acontecimiento deportivo histórico de alcance mundial».
Sin embargo, se espera que ambos púgiles disputen un combate intermedio antes de volver a enfrentarse. Posteriormente, para finales de año, debería ser posible avanzar con la planificación y organización del tercer combate.
“Nuestra prioridad es celebrar esta trilogía en Rusia. En mi opinión, organizar un combate de esta envergadura es totalmente factible en la actualidad. Dadas las circunstancias globales actuales, Moscú representa un lugar idóneo y seguro para un evento de esta magnitud, con toda la infraestructura necesaria para llevarlo a cabo al más alto nivel”.
El combate contra Eifert está programado para Ekaterimburgo, Rusia.
Frank Warren: «A Janibek Alimkhanuly deberían haberle retirado el título de la OMB»
Por Declan Warrington
Frank Warren insiste en que Janibek Alimkhanuly debería haber sido despojado del título de peso mediano de la OMB y que, en su lugar, Denzel Bentley y Endry Saavedra deberían estar disputándolo el sábado por la noche.
Bentley y Saavedra luchan por el título interino de la OMB a pesar de que Janibek dio positivo por la sustancia prohibida meldonio y fue despojado del título de la FIB y suspendido por la OMB.
Fue a finales de febrero cuando la OMB impuso la suspensión de un año y en marzo cuando intervino la FIB. El inglés Bentley y su oponente venezolano, que pelean en la cartelera previa al combate entre Deontay Wilder y Derek Chisora en el O2 Arena de Londres, podrían ver sus carreras estancadas a pesar de la que sería su victoria más importante.
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Bentley, de 31 años, ha estado inactivo desde diciembre de 2024, cuando derrotó a Brad Pauls, en parte debido a su búsqueda de una revancha con Janibek. Saavedra, de 34 años, peleó por última vez en abril de 2025, cuando derrotó a Mikkel Nielsen; el título vacante de la FIB será disputado por Aarón McKenna y Etinosa Oliha en una fecha aún por confirmar.
“Obviamente, deberían haberle quitado el título”, dijo Warren, el promotor de Bentley. “Espero que Janibek tenga que pelear contra el ganador”.
“Tuvo mala suerte contra Janibek, en su primera pelea [en 2022]. Simplemente, esos cuatro asaltos se le escaparon, y creo que fue porque no tenía confianza; fue mejorando a medida que avanzaba la pelea y, al final, la ganó sin problemas”.
“Lo hemos mantenido ahí. Lo hemos mantenido en esa posición”.
“Recuerdo a Frank Bruno, hace años, cuando vino con nosotros; había tenido tres intentos por un título mundial, finalmente lo pusimos en la posición adecuada, y tuvo que esperar casi 18 meses antes de tener su oportunidad, y eso sucede a veces. Así es este negocio”.
Moses Itauma tiene que enfrentarse a un rival del Top 10 próximamente, dice Frank Warren.
Por Tom Ivers
Moses Itauma está listo para dar un salto de calidad en su próximo combate.
El joven peso pesado, Itauma, se impuso con contundencia al generalmente resistente Jermaine Franklin el sábado pasado, alcanzando así un récord de 14-0 (12 KOs). A pesar de tener solo 21 años, Itauma se dio a conocer en la escena mundial al convertirse en el primer hombre en noquear a Franklin con un potente uppercut de izquierda. Muchos, incluido su promotor Frank Warren, creen que Itauma está listo para enfrentarse a cualquiera en la división de peso pesado. Warren incluso ha admitido que estaría encantado de organizar una pelea con el campeón unificado de peso pesado Oleksandr Usyk tras la victoria de Itauma.
Un combate con el ucraniano es poco probable en este momento, ya que el propio Usyk restó importancia a una pelea con Itauma, declarando: «No querría lastimarlo». Sin embargo, existen muchas opciones para una de las promesas más destacadas del boxeo. Itauma se encuentra actualmente en la primera posición tanto en la AMB como en la OMB, y eventualmente se le ordenará enfrentarse a sus respectivos campeones. El título «súper» de la AMB lo ostenta actualmente Usyk, mientras que el cinturón «regular» pertenece a Murat Gassiev. El título de la OMB se disputará el 9 de mayo cuando el campeón Fabio Wardley pelee contra el dos veces campeón Daniel Dubois. Tanto Wardley como Dubois pertenecen a Queensberry Promotions, la promotora de Warren.
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“Itauma volverá en julio y tiene que pelear contra un boxeador clasificado entre los 10 mejores, ese es el riesgo”, dijo Warren a BoxingScene. “Los organismos rectores podrían ordenar una pelea, no lo sé. Es el número uno en la OMB y la AMB, así que veremos qué pasa. Tiene muchas, muchísimas implicaciones. Para mí, es el boxeador más emocionante del mundo en este momento. El boxeador más emocionante del mundo… Y la madurez y la forma en que hace su trabajo, tiene una mente boxística excelente. Tiene una velocidad de manos increíble, un juego de piernas impresionante, todo. Es simplemente un boxeador fenomenal”.
“Quiero ver primero la pelea [entre Fabio Wardley y Daniel Dubois]; que se resuelva cuanto antes. No peleará contra el ganador de esa pelea en julio porque no habrá tiempo suficiente, así que ya veremos”.
El promotor de Gassiev, campeón «regular» de la AMB, Al Siesta, declaró a BoxingScene el sábado que estarían encantados de que su pupilo se enfrentara a Itauma próximamente.
Tim Tszyu afronta el momento, y Denis Nurja, con la mirada fija al frente.
Por Jason Langendorf
El excampeón de peso superwelter, Tim Tszyu, finalmente se enfrentó cara a cara con Denis Nurja en el entrenamiento abierto a los medios del martes, antes de su próximo combate, el 5 de abril, de peso mediano, y lo que pareció llamar más su atención fue que, por una vez, su oponente no destacó.
Con 1,74 m de estatura, Tszyu se ha enfrentado dos veces en los últimos dos años a Sebastián Fundora, conocido como «Towering Inferno» (1,98 m), y en nueve combates desde que venció por decisión unánime a Takeshi Inoue (1,73 m) en 2021, ni siquiera ha igualado la altura de un oponente. Pero el martes, Tszyu se enfrentó a Nurja en el gimnasio Bondi Boxing de Sídney y, esta vez, se midió cara a cara con su rival.
“Por fin, alguien de mi estatura”, dijo Tszyu, 26-3 (18 KOs). “Normalmente tengo que mirar hacia arriba, así que es agradable tener a alguien de mi misma estatura. Nurja parece estar listo, lo cual es bueno. Al menos llegó temprano”.
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Es imposible predecir si las mediciones previas al combate o los horarios de llegada influirán en el resultado del evento principal del sábado en el WIN Entertainment Centre de Wollongong, Australia. Lo más probable es que el primer campamento de entrenamiento completo de Tszyu con su entrenador Joel Díaz y la inexperiencia de Nurja a nivel mundial sean factores determinantes.
Tszyu, originario de Sídney, quien durante semanas había estado entrenando en el gimnasio de Díaz al otro lado del mundo, en Miami, simplemente está feliz de estar de nuevo en su tierra natal.
“Es increíble estar de vuelta en casa, en Australia”, dijo. “Me encanta estar de regreso. Australia siempre será mi hogar. Aunque viajo sin parar y a veces me expongo a situaciones incómodas, estar de vuelta en casa es reconfortante”.
Tszyu, bajo la influencia de Díaz, aún se encuentra en el proceso de reconstruirse a sí mismo, y espera superarlo, para volver a ser el boxeador que era antes de toparse literalmente con Fundora por primera vez en marzo de 2024, cuando un codazo errático le abrió una herida a Tszyu y provocó una sangrienta derrota por puntos, casi a ciegas, que pocos vieron venir.
Tiene un récord de 2-3 en sus últimas cinco peleas, incluyendo una derrota por nocaut técnico ante Bakhram Murtazaliev en octubre de 2024 y otra derrota, esta vez por nocaut, contra Fundora en su revancha en julio pasado. Desde entonces, Tszyu ha derrotado a Anthony Velásquez en una paliza de 10 asaltos, y Nurja, con un récord de 20-0 (9 KOs), es esencialmente la siguiente parada en su gira de regreso. De hecho, ya se ha hablado abiertamente sobre un posible enfrentamiento entre Tszyu y Errol Spence Jr. en un interesante duelo entre dos boxeadores considerados entre los mejores, libra por libra que atraviesan un momento difícil.
A Nurja no le interesa oír hablar de las posibles citas futuras de Tszyu.
“Comprendo esos pensamientos”, dijo Nurja el martes, “pero él todavía tiene que pasar por mí antes de pensar en Errol Spence Jr., lo cual no es tarea fácil.
“Es mejor no hablar de lo que viene después ni de los planes antes de una pelea. Tenemos muchos planes que queremos llevar a cabo y no queremos revelar nada”.
Para ser justos, Tszyu parece estar completamente centrado en la tarea que tiene entre manos.
“La palabra aniquilación ha estado rondando en mi cabeza, repitiéndose una y otra vez, durante las últimas siete semanas”, dijo. “Eso es todo lo que quiero hacer. Mi único propósito ahora mismo es aniquilar”.
Tras comenzar su carrera con un récord de 24-0, con victorias de calidad sobre Terrell Gausha, Tony Harrison, Carlos Ocampo y Brian Mendoza, contra quien defendió un título de 154 libras, los recientes tropiezos de Tszyu parecen haberle hecho reflexionar, o al menos le han dado, a sus 31 años, una mayor apreciación de la fragilidad de ganarse la vida en el boxeo.
“Todo está en juego: toda tu carrera”, dijo Tszyu. “Así es este deporte. Lo arriesgas todo cada vez. El mayor riesgo no es solo perder, sino tu salud. Siempre estás a un golpe de distancia, así que me preparo a conciencia cada vez porque sé lo que me espera”.
“No diría que le temo a perder, pero no es una buena sensación y no es algo que quiera volver a experimentar. Mi motivación durante este campamento de entrenamiento, y en la vida ahora mismo, es la victoria por cualquier medio necesario”.
“Necesito ganar. Y la victoria viene de la manera en que yo quiero hacerlo”.
Conor Benn afirma que su «amigo» Eddie Hearn «no me prestó ni un centavo».
Por Matt Christie
La mayor ruptura en la historia del boxeo británico sigue dando que hablar. Conor Benn, en una entrevista para el popular podcast deportivo The Overlap con el exfutbolista inglés Gary Neville, insistió una vez más en que Eddie Hearn sigue presente en su corazón y en su mente.
Fue toda una sorpresa cuando se anunció: Benn dejaría Matchroom Boxing, la promotora de Hearn desde hacía mucho tiempo, para firmar un contrato de una sola pelea con Zuffa Boxing, la creciente rival de Hearn. Si las consecuencias de este incidente merecen ser analizadas con tanto detalle desde entonces es cuestión de opinión. Pero pocas cosas captan tanto la atención del público como la ruptura de una relación de alto perfil.
Hearn y Benn han tenido mucho que decir durante el último mes desde que se supo del supuesto contrato de 15 millones de dólares del luchador con Zuffa, la empresa de Dana White. Hearn, junto con su padre Barry, afirmó que habían hecho grandes sacrificios por Benn en su ascenso, sobre todo cuando su carrera se estancó tras dos pruebas antidopaje fallidas que retrasaron su rivalidad decisiva con Chris Eubank Jr. durante tres años. Hearn afirmó que le había prestado dinero a Benn para ayudarlo a superar esos momentos difíciles.
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Benn ahora lo niega.
“Todo recayó sobre mí”, afirma Benn. “Nadie pagó mis gastos legales; él [Hearn] no me prestó ni un centavo. Pagué los gastos legales yo solo. Nadie me llamó para ver si tenía comida en la mesa; tuve que arreglármelas solo. Nadie te defenderá cuando ya no estés. Esos tres años me enseñaron lo que sé”.
Sin embargo, Hearn defendió a Benn sin reservas. Podría decirse que incluso en detrimento del promotor, ya que insistió en la inocencia de su boxeador, incluso cuando Benn fue suspendido provisionalmente en dos ocasiones por dar positivo en los controles antidopaje. Hearn también contribuyó a que el boxeador nunca explicara públicamente por qué se detectó clomifeno, una sustancia prohibida, en su organismo en dos pruebas realizadas con cinco semanas de diferencia.
Sin embargo, al final, no se puede negar que el dinero fue lo que impulsó a Hearn, quien hacía tiempo que reconocía el potencial de Benn para recaudar fondos en taquilla, a defenderlo, y fue el dinero lo que finalmente le hizo perder su posesión más preciada.
“Es drástico”, dijo Benn cuando se le pidió que explicara la diferencia entre lo que ganaba como luchador de Matchroom y lo que podría ganar con Zuffa. “Es dinero en el que uno piensa: ‘Si te faltan un par de millones, bueno, está bien, lo solucionaremos’, pero no es eso”.
“No hay comparación. Hasta que no estés en esa situación, no lo sabrás; cualquier pelea puede ser la última. Me prometí a mí mismo que nunca volvería a sentirme así”.
Pero Benn, que peleará contra Regis Prograis el 11 de abril en el Tottenham Hotspur Stadium, insiste en que la posibilidad de un reencuentro sigue abierta. También cree que Hearn, a pesar de la supuesta traición, entiende por qué Benn no tuvo más remedio que fichar por Zuffa.
“Por supuesto que lo entienden, conozco a Eddie”, dijo Benn, 24-1 (14 KOs). “No le conté a Eddie [sobre el acuerdo por adelantado]. Hablamos, le envié un mensaje largo y amable. [Le dije] ‘vamos a ponernos al día cuando las cosas se calmen, una vez que todo esto se haya resuelto’”.
“En aquel momento no sabía cuál sería el resultado; si sería Matchroom o no. Hablaremos cuando esto termine, quiero hablar con él. Fuera del ámbito profesional, somos amigos”.
“Esto es tan público que puede herir el ego de la gente. Un contrato para una sola pelea, después de eso soy agente libre. Podría seguir por mi cuenta, podría ir a Matchroom, quedarme con Zuffa. Es una visión a corto plazo; el revuelo valió la pena el contrato para una sola pelea”.
Aunque sobre el ring no existe rival pequeño, (25-5-1, 5 ko’s), campeona supermosca #IBF, confía en su experiencia, buen boxeo y su excelente preparación para retener su cetro ante #EmmaDolan (8-0-0, 1 ko), este 5 de abril en Londres.#cletoreyes#box#ibfpic.twitter.com/5Chg7M7N8m
FRASE Fue campeón mundial gallo y supergallo (copy) “Para hacer realidad tus sueños hay que salir en su busca” Daniel zaragoza pic.twitter.com/HEwkOHH3jA
Francisco Rodríguez fue suspendido por dos años tras una infracción por dopaje.
Por el equipo de BoxingScene
El mexicano Francisco Rodríguez Jr. ha sido sancionado con dos años de inhabilitación para practicar cualquier deporte que cumpla con el Código Mundial Antidopaje, tras infringir las normas antidopaje por la presencia y el uso de sustancias prohibidas.
El 21 de junio de 2025, la Agencia Antidopaje del Reino Unido (UKAD) tomó una muestra de orina a Rodríguez tras su combate contra Galal Yafai en el bp pulse LIVE Arena de Birmingham. El combate fue muy duro para Yafai, quien recibió muchos golpes antes de perder su título interino de peso mosca del CMB y su récord invicto tras 12 asaltos.
El análisis de la muestra de Rodríguez Jr. arrojó resultados analíticos adversos (RAA) para las sustancias prohibidas octodrina y su metabolito, heptaminol, además de un RAA para oxilofrina.
DETALLES
La octodrina, el heptaminol y la oxilofrina son sustancias específicas, prohibidas únicamente en competición.
La UKAD notificó a Rodríguez Jr. sus resultados adversos en los análisis y le impuso una suspensión provisional. Al no recibir respuesta, la UKAD acusó a Rodríguez de ambas infracciones. El boxeador no respondió a la acusación, a pesar de los múltiples intentos de contactarlo por diversos medios.
La UKAD no afirmó que las infracciones a las normas sanitarias fueran intencionadas e impuso un período de inhabilitación de dos años.
Se considera que la sanción impuesta a Rodríguez Jr. comenzó el 30 de julio de 2025 (fecha de la suspensión provisional) y expirará a las 23:59 del 29 de julio de 2027. Su victoria sobre Yafai queda automáticamente anulada.
Xander Zayas pelea contra Jaron Ennis en Brooklyn el 27 de junio.
Por el equipo de BoxingScene
Xander Zayas defenderá sus títulos de peso superwelter de la OMB y la AMB contra Jaron ‘Boots’ Ennis en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York, el sábado 27 de junio, según se anunció hoy.
Zayas, con un récord de 23-0 (13 KOs), unificó los títulos en enero al vencer a Abass Baraou por decisión dividida, convirtiéndose en el primer puertorriqueño en unificar en esta categoría de peso. El popular boxeador de 23 años regresará ahora a Nueva York para su novena pelea en la Gran Manzana. Lo hará casi un año después de ganar su primer título mundial en el Madison Square Garden, donde dominó a Jorge García Pérez para hacerse con el cinturón vacante de la OMB.
Mientras tanto, Ennis, con un récord de 35-0 (31 KOs), busca convertirse en campeón unificado de dos categorías de peso tras una sola pelea y un solo asalto en su nuevo peso. En abril, el talentoso púgil de Filadelfia unificó la división de peso wélter al vencer a Eimantas Stanionis en Atlantic City. Con esta victoria, Ennis, de 28 años, sumó el cinturón de la AMB al de la FIB que ya poseía. Posteriormente, dejó claras sus intenciones en las 154 libras al noquear a Uisma Lima en el primer asalto en su debut en esta categoría, conquistando así el título interino de la AMB.
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“Mucho antes de convertirme en campeón mundial”, dijo Zayas, “siempre busqué enfrentarme a los mayores desafíos en mi división. Nunca he rehuido una pelea y siempre he estado dispuesto a poner a prueba mis habilidades contra cualquiera”.
“Ahora, como campeón unificado, estoy listo para defender mis títulos mundiales contra uno de los nombres más importantes de este deporte. Siempre he creído en mí mismo y, el 27 de junio, seguiré demostrando al mundo lo que es posible cuando te atreves a ser grande”.
“¡Es hora de entrar en acción y recoger estos cinturones!”, dijo Ennis. “¡Derribándolos uno por uno! #AndTheNew”.
Dmitry Bivol contra Michael Eifert programado para el 30 de mayo en Rusia
Por David Greisman
La defensa del título de peso semipesado del campeón Dmitry Bivol contra el retador obligatorio Michael Eifert, quien lleva mucho tiempo esperando su oportunidad, se llevará a cabo el 30 de mayo en Ekaterimburgo, Rusia, según la promotora Matchroom Boxing.
Eso es una semana después de la fecha del 23 de mayo para la que se había anunciado inicialmente, como combate de apoyo al combate entre Oleksandr Usyk y Rico Verhoeven en Egipto.
Eifert, con un récord de 13-1 (5 KOs), es un púgil alemán de 28 años. Ha sido el retador obligatorio de la FIB durante más de tres años, desde su victoria por decisión unánime sobre Jean Pascal en marzo de 2023 en una pelea eliminatoria. Su única pelea desde entonces fue en agosto de 2024, cuando se quitó el óxido con un nocaut técnico en cuatro minutos sobre Carlos Eduardo Jiménez, quien tenía un récord de 12-4.
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Esta defensa del título no siempre fue obligación de Bivol. Originalmente, le correspondía a Artur Beterbiev. Pero Eifert tuvo que esperar mientras Bivol (quien ostentaba el título de la AMB) y Artur Beterbiev (quien poseía los cinturones de la FIB, el CMB y la OMB) disputaban sus dos combates para decidir quién se alzaría en solitario en la cima de la categoría de las 175 libras.
Beterbiev ganó por decisión mayoritaria en octubre de 2024 y se alzó con el trono. Posteriormente, Bivol se hizo con los cuatro títulos mundiales con una victoria por decisión mayoritaria en febrero de 2025, heredando a Eifert como su retador obligatorio.
Esa fue la última pelea de Bivol, un ruso de 35 años con un récord de 24-1 (12 KOs). Se sometió a una cirugía de espalda el año pasado y no volvió a pelear. La FIB le ordenó defender su título contra Eifert, lo que dio lugar a una larga saga de negociaciones, plazos y prórrogas antes de que finalmente se llegara a un acuerdo.
Bivol sigue siendo el poseedor de los títulos de la FIB, la AMB y la OMB, así como el campeón lineal y el campeón de peso semipesado de la revista Ring Magazine. Sin embargo, el año pasado renunció a su cinturón del CMB; David Benavidez es ahora el titular.
El 3 de abril, Manny ‘Jimuel’ Pacquiao Jr. tendrá una segunda oportunidad para conseguir su primera victoria.
Por David Greisman
Manny Pacquiao Jr., también conocido como «Jimuel», espera tener una mejor actuación, y un mejor resultado, que en su debut profesional.
Pacquiao, hijo homónimo del legendario campeón de ocho divisiones, tuvo su primera pelea profesional en noviembre pasado en un evento promovido por su padre. Afortunadamente, logró un empate contra Brendan Lally, un profesor de secundaria de 23 años que también debutaba, pero que era campeón universitario de boxeo.
Pacquiao Jr., de 25 años, tenía previsto regresar al ring el 28 de febrero contra Luis E. Santana Figueroa, un boxeador puertorriqueño con un récord de 0-2, en la cartelera preliminar de un evento de Manny Pacquiao Promotions en el norte del estado de Nueva York, cuyo combate estelar sería entre Elijah Pierce y Lorenzo Parra. Dicha pelea no se llevó a cabo.
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En cambio, el segundo combate profesional de Pacquiao será a cuatro asaltos este viernes 3 de abril, en la cartelera previa a la pelea por el título de peso paja de la FIB entre Pedro Taduran, 19-4-1 (13 KOs), y Gustavo Pérez Álvarez, 16-1 (5 KOs).
El evento tendrá lugar en el Pechanga Resort Casino de Temecula, California, el mismo lugar donde se celebró el combate Pacquiao-Lally. Se transmitirá por ESPN Knockout.
El rival de Pacquiao es Darrick Gates, con un récord de 0-1, un boxeador de 36 años originario de Idaho Falls, Idaho. El único combate de Gates bajo las reglas tradicionales del boxeo fue en marzo de 2024, cuando fue noqueado en menos de dos minutos por Jursly Vargas, quien tiene un récord de 1-0.
BoxRec también indica que Gates ha competido en combates a puño limpio (con un récord de 1-6), así como en una variante a puño limpio sobre hielo con patines (con un récord de 1-0).
Fabio Wardley reacciona mientras la OMB se prepara para nombrar a Moses Itauma como jugador obligatorio.
Por el equipo de BoxingScene
La OMB actuará con rapidez para nombrar a Moses Itauma, que ya ocupa el puesto número 1 en la categoría de peso pesado según el organismo sancionador, como su aspirante obligatorio oficial tras su impresionante victoria en el quinto asalto sobre Jermaine Franklin el pasado fin de semana.
El joven de 21 años, que parece tener el mundo a sus pies, también ocupa el primer puesto en el ranking de la AMB y el tercero en la última lista del CMB. Sin embargo, la FIB sitúa a Itauma en el puesto 11.
“Recomendaré formalmente al Comité de Campeonato que el Sr. Itauma sea designado como el retador obligatorio en la división de peso pesado de la OMB”, escribió Gustavo Olivieri, presidente de la OMB, en las redes sociales.
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El actual campeón, Fabio Wardley, comparte entrenador y promotor —Ben Davison y Queensberry, respectivamente— con Itauma. Wardley se enfrentará a Daniel Dubois el 9 de mayo, y es probable que el ganador sea obligado a enfrentarse a Itauma a continuación.
Por el momento, Wardley no está muy interesado en la contienda.
“Creo que Moses querrá alcanzar diferentes hitos”, dijo Wardley a The Sun. “También es el número uno de la WBA”.
“Va por buen camino, pero sé que a la gente le gusta intentar relacionarnos y demás, pero hay cuatro cinturones en juego. Hay tiempo suficiente. Así que sí, todos pueden tranquilizarse un poco”.
De hecho, existen otras opciones para Itauma. Murat Gassiev, por ejemplo, ostenta el cinturón secundario de la AMB y se espera que también se le ordene enfrentarse a Itauma. Además, en diciembre, durante la convención del CMB en Bangkok, el organismo sancionador ordenó una pelea eliminatoria entre Itauma y Lawrence Okolie.
Sin embargo, Oleksandr Usyk, el verdadero campeón de peso pesado, no ha mostrado ningún interés en enfrentarse a Itauma.
Tic, tac: Moses Itauma es un futuro campeón que no está dispuesto a esperar.
Por Elliot Worsell
Horas antes del cambio de hora en Gran Bretaña, Moses Itauma, el peso pesado de la Generación Z considerado la próxima gran promesa del boxeo, nos ofreció un atisbo del futuro con una contundente victoria en cinco asaltos sobre Jermaine Franklin. Fue una pelea que no solo se programó a la perfección para la progresión de Itauma, sino que además Itauma la finalizó con un uppercut de izquierda perfectamente ejecutado, directo a la barbilla de Franklin. Además, se produjo en un momento en que todos los demás pesos pesados, en torno a Itauma, parecen estar intentando frenar el paso del tiempo y retroceder en lugar de avanzar y mostrarnos hacia dónde se dirige la división.
En ese sentido, la victoria de Itauma sobre Franklin anoche en Manchester podría ser tan importante como cualquier otra victoria de peso pesado este año. Sin duda, es más importante que lo que Tyson Fury logre con Arslanbek Makhmudov el 11 de abril, o lo que Oleksandr Usyk logre con el kickboxer Rico Verhoeven en mayo. Porque mientras que esas dos peleas indican una desaceleración o, en el mejor de los casos, un deseo de ganar tiempo, todo en Itauma ahora mismo sugiere lo contrario. Basta con mirar a Itauma para ver solo urgencia y ambición. Esto se aplica tanto a su selección de rivales, que ha sido agresiva desde el principio, como a sus actuaciones en el ring. Con tan solo 21 años, puede permitirse el lujo de esperar su momento, pero Itauma no muestra ninguna señal de estar esperando su turno.
De hecho, Franklin, un peso pesado que nunca había sido noqueado, fue reclutado para pelear contra Itauma con el único propósito de mantenerlo a raya y frenarlo en contra de su voluntad. La esperanza, al elegir a alguien como Franklin, era que Itauma tuviera que tomarse su tiempo y tal vez incluso llegar a varios asaltos; algo fundamental en su proceso de aprendizaje.
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El problema es que, apenas comenzó la pelea de anoche, se hizo evidente que Itauma tenía otros planes. Aunque sabía la importancia de acumular asaltos y esperar su momento, Itauma, como cualquier joven de 21 años, tiene impulsos y necesidades particulares. No solo eso, el cuerpo de Itauma funciona por instinto, y ese instinto es causar daño y hacerlo rápidamente. Contra Franklin anoche, eso significó comenzar rápido, como de costumbre, y desequilibrarlo de inmediato con un gancho de derecha desde su guardia zurda. Luego significó castigar a Franklin con jabs de derecha, que lanzó con la velocidad de un peso mediano, y exhibir una buena combinación de gancho de izquierda y derecha que también le dio mucho éxito a medida que avanzaba el combate.
Ya en el primer asalto, Franklin mostraba una ansiedad inusual. Su postura era relajada, como en todas sus peleas, pero su rostro reflejaba preocupación, probablemente debido a la velocidad de los golpes que recibía. El primer gancho de derecha quizás solo lo desequilibró, pero otro lanzado más tarde en el asalto, tras un gancho de izquierda, hizo que las piernas de Franklin flaquearan y lo hiciera caer contra las cuerdas.
Para Franklin, eso fue solo una muestra. En el siguiente asalto, el segundo, más jabs de Itauma hicieron que la cabeza de Franklin se echara hacia atrás y un gancho de izquierda lo impactó de lleno en el centro del ring. Aún más impresionantes fueron los ganchos de izquierda que Itauma dirigió al torso del estadounidense, cada uno utilizado para mantener a Franklin en vilo e impedirle predecir hacia dónde irían dirigidos los ataques de Itauma. En poco tiempo, Franklin estaba recibiendo golpes en el cuerpo y luego en la cabeza con el gancho de izquierda de Itauma, por haber defendido alto cuando debería haber defendido bajo, y viceversa.
La variedad de golpes que se exhibió fue digna de admiración. Ya sería impresionante que un peso wélter ejecutara las combinaciones que Itauma lanzó contra Franklin anoche, y mucho más si se tratara de un peso pesado de 1,93 m. Tan solo en el tercer asalto, el británico lanzó lo siguiente: una combinación de gancho de izquierda a la cabeza, un gancho de izquierda a la cabeza y un gancho de derecha al cuerpo, y un gancho de izquierda al cuerpo y un gancho de derecha a la cabeza. Cada combinación fue precisa, ingeniosa y decidida. No cabe duda de que no se trataba de golpes de rendición ni de un simple intento de impresionar a los jueces. Eran, en cambio, golpes contundentes, diseñados únicamente para lastimar a Franklin, debilitarlo y, en última instancia, quebrar su resistencia.
En el tercer asalto, Itauma estuvo a punto de lograrlo cuando un gancho de derecha impactó en la cabeza de Franklin, dejándolo desplomado en la esquina. Sin embargo, consiguió ponerse de pie a falta de 15 segundos para el final del asalto. Mejor aún, justo al sonar la campana, lanzó un derechazo para recordarle a Itauma que, a pesar del dominio absoluto de su oponente, aún quedaban dos pesos pesados profesionales en el ring.
Puede que sea cierto, pero en ningún momento estos dos pesos pesados profesionales operaron a la misma velocidad ni al mismo nivel. De hecho, incluso cuando Franklin tuvo breves momentos de éxito, como en el cuarto asalto, Itauma los recibía con una sonrisa irónica, como si él fuera el peso pesado de 32 años, y no Franklin. Cuando, por ejemplo, Franklin golpeó el estómago de Itauma con un par de derechazos, se percibía que Itauma apreciaba el esfuerzo, aunque solo fuera porque lo obligaba a tensarse y concentrarse de nuevo. Y he aquí que, poco después, el zurdo sonriente respondió con un potente gancho de izquierda y arrinconó a Franklin.
Mientras tanto, en su rincón entre asaltos, Franklin no tardó en expresar su preocupación por la velocidad de Itauma. Al parecer, le costaba encontrar ideas sobre cómo contrarrestarla, y su equipo de entrenamiento, que solo podía observar, no se mostraba más seguro ni perspicaz.
Tal es la velocidad de Itauma que su potencia, ya considerable, se duplica al impactar. Esto se evidenciaba cada vez que sorprendía a Franklin con su gancho de derecha, o cuando lanzaba un gancho de izquierda inesperado. También se apreciaba la potencia bruta de Itauma en momentos en que su selección de golpes era un poco más obvia y recurría a simplemente golpear a Franklin con potentes izquierdazos por el lateral de su guardia. Estos golpes, incluso si impactaban en los guantes, lograban desestabilizar a Franklin; algo aún más sorprendente dada la reputación de resistencia de Franklin. Sintió los golpes, sin duda, y los únicos peores que los que impactaban en sus guantes y brazos eran aquellos para los que no tenía tiempo de prepararse.
El gancho de izquierda del quinto asalto, por ejemplo, fue un golpe que ni Franklin ni nadie más vio venir. Como espectadores, solo pudimos observar su impacto —devastador— y cómo los ojos de Franklin se le cruzaron al recibir el golpe justo en la barbilla. Permaneció con los ojos cruzados mientras se mantuvo en pie, lo cual no fue mucho tiempo, y solo cuando cayó a la lona y recuperó la lucidez comprendió lo que le había sucedido. Para entonces, ya era demasiado tarde. Era demasiado tarde para impedir que el árbitro Steve Gray lo rescatara y demasiado tarde para retroceder el tiempo, aunque solo fueran unos segundos.
Así, sin más, se le había escapado. Se había quedado atrás. De repente, para Franklin, los 32 años nunca se habían sentido tan viejos. De repente, a pesar de toda su valentía, se dio cuenta de lo mismo que muchos otros pesos pesados de treinta y tantos años están empezando a comprender. Se dio cuenta de que cuando dicen que Moses Itauma es el futuro, se refieren al daño que está causando en el presente.
“Intenté noquearlo en el primer y segundo asalto para que algunos ganaran dinero”, dijo Itauma, ahora con un récord de 14-0 (12 KOs), después de la pelea. “Pero pensé: ‘Quizás hoy no’. Así que volví a lo básico: atacar al cuerpo, y entonces llegó el nocaut. No se trata de los golpes que lanzas, sino de los que no ves”.
Ante un disparo que un boxeador no puede ver, le resulta difícil, casi imposible, prepararse para el impacto, y mucho menos elegir el movimiento defensivo adecuado para evitarlo.
Lo mismo podría decirse ahora de Moses Itauma y la dificultad que tendrán sus futuros oponentes para encontrar la manera de ganarle asaltos. La única diferencia, quizás, es que este joven de 21 años ya no es una sorpresa ni una amenaza futura que los actuales puedan ignorar por el momento. Ahora es la amenaza que todos ven venir; la amenaza inmediata. Al noquear a Jermaine Franklin como lo hizo, Itauma despegó anoche. Para la división de peso pesado, ahora es una alarma prematura: fuerte, estridente, desagradable. Es hora de despertar.
A Moses Itauma no le importa lo que piense Oleksandr Usyk: «Yo sé la verdad».
Por Tom Ivers
MANCHESTER, Inglaterra – Moses Itauma rebosaba confianza en la rueda de prensa posterior al combate, tras su impresionante victoria por nocaut sobre Jermain Franklin, quien nunca antes había sido derrotado.
El joven peso pesado ofreció otra actuación deslumbrante anoche en el Co-op Live de Manchester. El resistente Franklin no pudo hacer frente a la impresionante velocidad y potencia del joven de 21 años, y fue derribado en el quinto asalto por un gancho de izquierda que envió al estadounidense de cara a la lona.
Itauma apenas celebró tras la suspensión del combate, no porque su oponente siguiera tendido en el suelo, sino porque sabía que lo lograría, y eso es precisamente lo que hace Moses Itauma. Uno podría esperar que un joven de 21 años saltara sobre las cuerdas de alegría tras convertirse en el primer hombre en derrotar a Franklin, algo que ni Anthony Joshua ni Dillian Whyte pudieron hacer, pero esa no es la forma de ser de Itauma.
DETALLES
“Al salir, solo pensaba: ‘Siempre supe que podía hacer esto, pero no pensé que sería tan pronto’”, dijo Itauma, ahora con un récord de 14-0 (12 KOs). “Acabo de cumplir 21 años, tengo a Dillian Whyte, Demsey McKean, y ahora a Jermaine Franklin, todos noqueados, por cierto. Obviamente, he hecho lo que otros pesos pesados británicos no pudieron, y ellos han alcanzado el éxito”.
“¿Cuál es mi límite?”
El cielo, a juzgar por lo visto anoche. Desde el principio quedó claro que Itauma estaba muy por encima del experimentado Franklin. Itauma no tuvo prisa en su trabajo, a diferencia de quien en el pasado pecó de apresurarse a noquear a su oponente, y no hubo pánico cuando el duro estadounidense superó los mejores golpes de Itauma en las primeras sesiones.
“Sabía que podía noquearlo, pero no pensé que sería con un solo golpe”, dijo Itauma sobre el final en el quinto asalto. “Es conocido por aguantar la potencia de sus oponentes, como los mejores golpes, los mejores golpes de Dillian Whyte, los mejores golpes de Anthony Joshua. Fabio [Wardley, compañero de equipo y campeón de la OMB] ha estado entrenando con él, todos sabemos de lo que es capaz Fabio, y [Franklin] aguantó sus mejores golpes. Intenté salir ahí y dar un golpe de efecto, noquearlo, pero al final fueron los golpes básicos los que me dieron la victoria”.
Muchos ven a Itauma como el futuro rey de la división de peso pesado. Su talento es indiscutible, pero aún quedan preguntas sin respuesta. ¿Podrá rendir al máximo en los asaltos finales y podrá resistir un golpe decisivo?
“Creo que mi equipo quería que hiciera algunos asaltos, así que pude hacerlo”, dijo Itama, cuyos últimos tres combates terminaron en los dos primeros asaltos. “Para ser completamente honesto, no creo que pudiera haber salido mejor. Hice los asaltos necesarios, cumplí con mi trabajo. Y a todos los que querían preguntarme si tenía barbilla, también recibí un golpe. Recibí dos golpes”.
“Finalmente respondí algunas preguntas, así que ahora se trata de ver qué sigue, ¿no?”
De hecho, ahora la pregunta es qué le depara el futuro al joven con el mundo a sus pies. Su promotor, Frank Warren, de Queensberry Promotions, anunció tras el combate que Itauma volvería al Reino Unido en julio. Itauma declaró en el ring después de la pelea que ya tenía en la mira a Filip Hrgovic antes de que el croata firmara para enfrentarse a Dave Allen en mayo.
“Simplemente creo que me gusta la pelea contra Filip Hrgovic”, dijo el joven Itauma. “No hay nada personal entre estos boxeadores. Siempre he intentado alcanzar la excelencia, y creo que Hrgovic es una gran pelea para mí, pero obviamente él va a boxear contra Dave Allen, así que tendremos que replantearnos la situación y ver quién está disponible”.
Quizás el único hombre que puede competir con Itauma es el líder de la división, Oleksandr Usyk. El gran boxeador ucraniano no tiene planes de enfrentarse a Itauma, afirmando que no querría derrotarlo.
“Miren, Usyk se ha ganado el derecho a hacer lo que quiera”, dijo Itauma sobre su comentario. “Hay una jerarquía que, obviamente, debo respetar. No le presto atención a nada de eso. Realmente no me importa lo que piensen o sientan estos otros pesos pesados. Sé cuál es la verdad y conozco mi capacidad, solo tengo que salir ahí y demostrarlo”.
Itauma demostró sin duda sus capacidades como el próximo rey de la división, y cabría pensar que Usyk ahora también lo sabe.
Tim Tszyu sopesa un posible futuro en las 160 libras, tras su pelea contra Errol Spence.
Por Declan Warrington
Tim Tszyu está abierto a la posibilidad de pasar definitivamente a la categoría de peso medio después de su combate del 5 de abril contra Denis Nurja.
El australiano pelea por segunda vez desde la derrota en la categoría de 154 libras ante Sebastián Fundora, que precipitó la reestructuración de su equipo, el cual está siendo liderado por su nuevo entrenador, el cubano Pedro Díaz.
En su primer combate juntos en diciembre, Tszyu superó contundentemente a Anthony Velázquez por puntos en un peso pactado de 157 libras, y el combate del domingo contra el albanés Nurja, en el WIN Entertainment Centre de Wollongong, Australia, será en la categoría de 160 libras.
DETALLES
Con el campeón de peso mediano del CMB, Carlos Adames, revelando sus planes de pasar a las 168 libras y Janibek Alimkhanuly, anteriormente campeón de la OMB y la FIB, despojado de su título de la FIB y suspendido por la OMB durante un año tras dar positivo por la sustancia prohibida meldonio, el panorama en el peso mediano es quizás cada vez más atractivo para aquellos establecidos en el peso superwelter, ampliamente reconocida como la división de peso más competitiva del mundo.
El plan para Tszyu, de 31 años, que aún espera enfrentarse a Errol Spence en la categoría de 154 libras, es reevaluar su progreso y sus opciones después del domingo, pero incluso en caso de pelear contra Spence, su futuro podría estar en la categoría de 160 libras.
“El punto de discusión inicial era que, al enfrentarse a Velázquez, e incluso en esta pelea, no se tratara de bajar al peso de 154 libras”, dijo Mike Altamura, co-mánager de Tszyu, a BoxingScene. “Queríamos darle a Tim un respiro en cuanto al peso. Pero obviamente, con tantos cambios en el panorama y con Tim en la posición en la que se encuentra en su carrera, si se presentan las oportunidades adecuadas en 160 o 154 libras, estaríamos en condiciones de considerar cualquiera de las dos”.
“Estoy seguro de que a Tim no le importa no poder bajar de peso con la misma intensidad que si peleara en la categoría de 154 libras, como a cualquier otro boxeador. Poco a poco evaluaremos cuáles son las mejores opciones para el futuro”.
“En el peso mediano, lo que vemos es un panorama cambiante. El nuevo campeón de la FIB se determinará pronto; el campeón interino de la OMB está por llegar; Janibek, en efecto, estará fuera por un año. Por supuesto, también hay otras oportunidades. [Carlos] Adames; [el campeón de la AMB, Erislandy] Lara. Buenos boxeadores. Nombres decentes en la categoría de peso. Desde nuestra perspectiva, continuaremos discutiendo las opciones de cara al futuro, con el promotor de Tim, No Limit, y veremos cuál parece ser la mejor oportunidad en el otro lado. Las peleas más importantes y mejores que se le presenten”.
“Siempre es inteligente, independientemente de si hay puntos de discusión sobre una pelea en el horizonte (y [Spence] es una pelea que todavía estamos en conversaciones profundas para finalizar), seguir trabajando en cosas más importantes. La actividad es clave con Tim. Nurja es un buen oponente; muy creíble; bien clasificado en la AMB, y está invicto. Tiene 20-0; rudo y resistente, y muy valiente, y va a venir a mantener a Tim a raya y presentar un desafío si Tim no está en su mejor momento, así que Tim necesita estar en forma y buscar reflejar y mostrar las herramientas que sabemos que ha estado trabajando en el campamento con Pedro Díaz.
“Esta pelea era fundamental para darles a Tim y Pedro otra oportunidad de seguir fortaleciendo su sinergia, especialmente de cara a lo que consideramos una superpelea a finales de año. Sé que Tim se ha preparado como si se enfrentara al mayor desafío de su carrera”.
Los planes para que Tszyu se enfrentara a Spence —ambos mantienen una larga rivalidad— se hicieron públicos días antes de su victoria sobre Velázquez en Sídney, ciudad natal de Tszyu. Cabe mencionar que Nurja, de 32 años, pelea fuera de Europa por primera vez.
“Por otro lado, [Nurja] tiene la opción de una superpelea, una oportunidad por el título mundial, Spence, por supuesto, y si nada de eso se concreta, hay que seguir trabajando duro, ser paciente, mantenerse activo y ocupado”, explicó Altamura. “Realmente creo que, desde el último campamento hasta este y el próximo, Tim seguirá creciendo y adaptándose bajo la tutela de Pedro Díaz”.
“Se entienden muy bien y él le ha dado a Tim una nueva oportunidad en cuanto a su confianza, su disfrute y su motivación para volver a alcanzar el nivel de campeonato”.
Sebastián Fundora supera y detiene a Keith Thurman
Por Lance Pugmire
LAS VEGAS – Demasiado largo, demasiado fuerte, demasiado.
Sebastián Fundora, el campeón del CMB de 1,98 metros de altura y 70 kilos de peso wélter, hizo honor a su apodo de «Towering Inferno» el sábado por la noche, al realizar la tercera defensa exitosa de su cinturón con un nocaut técnico en el sexto asalto sobre el excampeón unificado de peso wélter Keith Thurman en el MGM Grand.
Fundora, con un récord de 24-1-1 (16 KOs), lanzó un potente izquierdazo a la cabeza de Thurman después de que el retador fuera examinado por un médico de ringside entre asaltos, y el árbitro Thomas Taylor consideró que era suficiente, dando por terminado el combate al minuto y 17 segundos.
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Aprovechando al máximo su ventaja de 28 centímetros de alcance, Fundora castigó a Thurman, de 37 años, con potentes golpes de izquierda durante todo el combate. Y así fue como terminó la pelea.
Fundora dijo que la inspiración para ese tipo de golpe surgió de una publicación de Instagram titulada «Vuela, pájaro, vuela», que contaba cómo «los pájaros usan sus alas enteras para volar».
Thurman, con un récord de 31-2, cuya única otra derrota en su carrera fue ante Manny Pacquiao, no pudo superar la desventaja física.
Fundora inició la defensa de su título golpeando a Thurman en la cara con un gancho de izquierda, manteniendo al excampeón a raya con su jab y una defensa efectiva.
Fundora hizo doblar las piernas de Thurman con un golpe de izquierda después de que Thurman intentara agacharse para golpearlo al cuerpo. Aunque Thurman se agachó para atacar el cuerpo, la acción de Fundora resultó más efectiva.
Thurman tuvo que esforzarse tanto para superar la ventaja de alcance de Fundora que quedó expuesto a que le anotaran con golpes de izquierda en el tercer over.
Tras encontrar su ritmo, Fundora conectó izquierdazos a la mandíbula y, más tarde, un golpe a la cabeza en el cuarto asalto, una combinación que mantuvo a Thurman a la defensiva.
La acción se intensificó en el quinto asalto, cuando Thurman logró conectar dos derechazos fulminantes. Pero Fundora castigó a Thurman con varias combinaciones que lo sacudieron con izquierdazos y dolorosas combinaciones que ampliaron la diferencia.
“Trabajamos muy duro para esta pelea. Siempre he admirado a Keith Thurnan, a quien considero un futuro miembro del Salón de la Fama, sin duda”, dijo Fundora. “Todo mi respeto para él. Tuve que esforzarme para demostrar que era mejor que él y demostrárselo al mundo”.
“Le recordé que ahora estás en mi mundo”.
Fundora habló de los beneficios de los duros campamentos de entrenamiento dirigidos por su padre y entrenador, Freddy Fundora, y en los que participaban su hermana y campeona indiscutible de peso mosca, Gabriela Fundora.
En una división que cuenta con muchos boxeadores de élite, incluidos Xander Zayas, Jaron “Boots” Ennis, Vergil Ortiz Jr. y los veteranos de Premier Boxing Champions Jermell Charlo y Errol Spence Jr., Fundora dijo que se ha entrenado para “pelear contra cualquiera”.
“Es la mejor división ahora mismo”, dijo. “Peleo contra cualquiera”.
Moses Itauma vuelve a deslumbrar al detener a Jermaine Franklin en cinco asaltos.
Por Tom Ivers
MANCHESTER, Inglaterra – Moses Itauma superó con creces su prueba más difícil, noqueando brutalmente a Jermaine Franklin en menos de cinco asaltos en el Co-op Live de Manchester.
El experimentado y resistente Franklin había sido contratado con la esperanza de que le diera batalla al duro Itauma. El joven de 21 años había lucido temible en sus tres combates anteriores, noqueando rápidamente a Demsey McKean, Mike Balogun y Dillian Whyte con su potente izquierda. El estadounidense, que viajaba constantemente, había llevado a Anthony Joshua y a Dillian Whyte hasta el final en sus dos únicas derrotas previas, pero Itauma fue demasiado. Demasiado.
El británico se mostró agresivo desde el principio y demostró serenidad cuando parecía que su astuto rival podría resistir más que los anteriores oponentes de Itauma. Finalmente, Itauma encontró el golpe definitivo, conectando un potente uppercut de izquierda en la barbilla de Franklin, seguido de otro golpe que aumentó su confusión y envió al estadounidense de cara a la lona a los 1:33 del quinto asalto.
DETALLES
“Estoy feliz por la victoria, Dios es bueno. Manchester fue donde gané mi primer título nacional y siete años después estoy aquí de vuelta venciendo a Jermaine Franklin, quien ha sido derrotado por grandes pesos pesados”, dijo Itauma después del combate. “Intenté noquearlo en el primer y segundo asalto, pero pensé: ‘Bueno, tal vez no hoy’, así que volví a lo básico y llegó el nocaut”.
Itauma, que ahora ostenta un récord de 14-0 (12 KOs), se encuentra en la primera posición según dos de los organismos reguladores, y su promotor, Frank Warren, de Queensberry Promotions, cree que su joven promesa está cerca de tener su oportunidad.
“[Su próxima pelea] será en julio”, dijo Warren al ser preguntado sobre sus planes. “Es el número uno de la OMB y de la AMB. Están pasando muchas cosas ahora mismo, pero encontraremos una solución. Será una pelea importantísima, porque es un boxeador de primer nivel. Tengo mucha confianza en que pronto peleará por un título mundial”.
Itauma admitió que tenía en mente a otro rival de peso para su próximo combate en julio.
“Creía que podía ganar títulos, pero no pensé que sería tan pronto”, dijo Itauma. “Solo soy un chico joven persiguiendo su sueño. Quería pelear contra [Filip] Hrgovic [próximamente], pero va a boxear contra Dave Allen. No sé, volveremos a empezar de cero y buscaremos a alguien nuevo pronto”.
Itauma, de Chatham, Kent, no perdió el tiempo desde el primer campanazo, acorralando a Franklin contra las cuerdas con su agilidad y arremetiendo contra él. Franklin, de 32 años y oriundo de Saginaw, Michigan, intentaba desesperadamente protegerse, pero Itauma encontraba la manera de conectar golpes a los brazos del estadounidense. Un potente gancho de izquierda hizo tambalear a Franklin casi al final del asalto, pero este, gracias a su experiencia, logró sobrevivir.
Itauma no lo tuvo fácil, y en el segundo asalto Franklin empezó a soltar los puños. Franklin conectó un derechazo corto que le salpicó sudor del pelo al joven. Itauma no lo tomó nada bien e inmediatamente le estrelló la mano izquierda en la cara a Franklin. El golpe dolió al estadounidense, pero Franklin sacó la lengua y le devolvió el golpe.
Itauma asestó el primer golpe serio a Franklin al final del tercer asalto, cuando un derechazo corto a la parte superior de la cabeza lo hizo caer. Parecía que Itauma estaba a un solo golpe de noquearlo, pero Franklin contraatacó con un derechazo para cambiar el rumbo del combate. Comenzó el cuarto asalto e Itauma empezó a tomarse su tiempo, casi jugando con Franklin antes de conectar su derechazo principal. Itauma estaba deslumbrando a Franklin, lanzándole jabs antes de colocar sus golpes en la zona abdominal del estadounidense.
Itauma cambió sus ataques a la cabeza a mitad del quinto asalto y fue el fin para el normalmente resistente Franklin. Ni Joshua ni Whyte habían logrado que el estadounidense tocara la lona, pero un uppercut de izquierda de Itauma envió a Franklin tambaleándose al suelo. Un fuerte derechazo de Itauma en su caída hizo que Franklin cayera de bruces, y Steve Gray detuvo el combate incluso antes de que el estadounidense tocara el suelo. Itauma pareció imperturbable por su victoria por nocaut; saludó al público con la misma serenidad con la que entró al ring.
A Itauma le esperan pruebas más difíciles, pero sin duda es la promesa más ilusionante de todo este deporte.
Franklin quedó con un récord de 24-3 (15 KOs) tras la primera derrota por nocaut técnico de su carrera.
Floyd Mayweather Jr.: La revancha contra Manny Pacquiao será una exhibición.
Por Jason Langendorf
Floyd Mayweather Jr. aún no está listo para una mecedora, pero este abuelo de 49 años y antiguo miembro del Salón de la Fama se lo tomará con calma en su más reciente regreso al boxeo.
Mayweather, que estuvo el sábado en el MGM Grand de Las Vegas para presenciar la velada de Sebastián Fundora contra Keith Thurman, ofreció nuevos detalles en una entrevista en vídeo con Vegas Sports Today sobre su evento de Netflix y su enfrentamiento con su antiguo rival Manny Pacquiao, programado para el 19 de septiembre en Las Vegas.
“Por el momento, no sabemos con exactitud dónde se llevará a cabo la pelea”, dijo Mayweather. “Desconocemos la ubicación. El Sphere es uno de los lugares que se barajó, así que no sabemos si será allí con total seguridad”.
